ネット医療情報は、信用できない？

　ヨミドクターというインターネット媒体で医療について書きながら、「ネット医療情報は信用できる？　できない？」という問いを立てるのは、自分の身が引き締まるような緊張感を覚えるものです。２０１６年には、ＤｅＮＡという会社が運営していた医療情報サイト「ＷＥＬＱ（ウェルク）」が閉鎖に追い込まれました。内容は二の次で、検索されやすいようなテクニックを駆使した広告至上主義に走っていたようです。そのために、記事の無断引用や盗用もあったそうです。しかし、読者をばかにしてはいけません。『肩の痛みや肩こりなどは（中略）・・・霊的なトラブル（以下略）』などという記述があれば、これはおかしいと思うものです。ＷＥＬＱのひと月の訪問者数は６００万人だったとも報道されていますが、すべての読者が内容を信じていたかは、また別の問題でしょう。

　今日は、医療情報をどこまで信じていいのかについて、考えてみたいと思います。

問題はネットにあるのか？

　そうとも言えるし、そうでないとも言えます。つまりネット上には正しい情報もあるし、正しくない情報もあります。正しい情報であっても、それが「針小棒大」であることもあります。例えば、私がクリニックで「そういう可能性もあるけど、それって１万人に１人のケースだから、まずは様子を見たらどうでしょうか？」と説明することが多々あります。ネットでは個人の体験記としてそういった 稀(まれ) な例を、「ヤバイ病気だから一刻も早く病院へ」などと恐怖を 煽(あお) る表現になっていたりします。

　なぜ、ネットが問題なのか？　それは文章を安易に完成させてしまうからでしょう。例えばこのヨミドクターでは、私の文章に対して担当編集者のチェックが入ります。さらに編集長のチェックが入ります。ヨミドクターの編集者のみなさんは医療関係者ではありませんが、ジャーナリストです。ジャーナリストとは何かと言えば（人によって定義は様々でしょうが）、事実を集めて、精度の高いものを取捨選択し、報道する価値のあるものを選び、記事にする仕事です。最も基本的な作業はウソを見抜いて排除することではないでしょうか？

　個人のネット情報にはこうしたチェック機能がありません。では、大学病院や国立○○センター病院などの医療情報は、なぜ、信用できるのでしょうか？　それは、書いているのは病院の中の個人であっても、その書いた内容は大勢の医師たちの一致した意見だからです。一方で、個人のクリニック（開業医）のホームページに書かれた医療情報は、その医師の個人的な意見ということになります。

　私はヨミドクター以外にも、朝日新聞や毎日新聞のネット医療情報を読みます。よい記事が並んでいますよね。こうして見てくると、ネットだから「信用できる」とか「信用できない」とか、単純には言えないことが分かってきます。

では、書籍なら信用できるのか？

　そうとも言えません。書籍なら編集者がついていますが、編集者は文字通りエディターであって、ジャーナリストではありません。現在、出版界は大変な不況にあり、本がとても売れにくくなっています。企業倫理とは何かという話は横に置きますが、資本主義の社会にあって最初から「売れない」と分かっている本を作ることはあり得ません。

　そうすると、どうしてもタイトルがセンセーショナルになったり、内容が人を驚かすようなものになりがちです。

　西洋医学の発展が、人間の健康に大きな部分で寄与していることは、これまでの人類史を見れば明らかなことです。医療を丸ごと否定するような本が正しくないことは、ちょっと理性を働かせれば誰にでも分かることです。

　私の母校の大先輩の医師で、「今ある進行がんが食事で消えていく」みたいな本をお書きになった先生がいます。ウィキペディアで調べてみると、この先生には４６冊の著作があります。多くのタイトルに「がんが消える」とか「食事」とか「レシピ」という言葉が含まれています。食事でがんが消えるのであれば、がんなど風邪と大して変わらない簡単な病気ということになります。

　また近藤誠先生のお名前を知らない読者は少ないと思います。近藤先生のお考えを失礼ながら要約させていただくと、がんには「本当のがん」と「がんもどき」があり、「本当のがん」は予後が決まっているのだから治療してもムダ、「がんもどき」は進行しないので治療は不要、つまりがんは放置してよろしいという説を主張しておられるのではないでしょうか？

　私は成人のがんを治療した経験が皆無です。しかし小児がんに関しては、それなりに詳しいと自負しています。がんの食事療法（？）や、がんの放置という考えを小児がんに適用するのは、先生方の主張とはズレるかもしれませんが、もし、そんなことをすれば子どもはほぼ間違いなく死に至ります。決してやってはいけません。

　書籍ならば無条件で信用していいかというと、それも違うと思います。成人のがん治療に関しては、勝俣範之先生がヨミドクターで充実した医療情報を発信しているので、それを参照にするのが何よりいいでしょう。私も愛読しています。