大谷、連日の場外弾　５０スイング中５発

　日本ハム・大谷翔平投手（２２）は１９日、阪神との練習試合（宜野座）には参加せず、名護の残留組でフリー打撃を行った。５０スイングで１０本の柵越え、うち５本が場外と、２日連続で破壊力を見せつけた。

　前日が今季初の屋外フリー打撃。「変な張りもなく、普通にメニューをこなせる状態。打撃投手の中でも（球が）速い矢野さんだったので、強いスイングをしなければいけなくて、より実戦に近い練習ができた」と納得顔。打撃だけなら全快といえる内容だった。

　実戦復帰へのカギを握る足に関しても、３０メートル走は前日の５割から「６、７割」に強度を上げ、本数も増えた。「これからベース周りが（メニューに）入ってくると思うが、始めは駆け抜けや歩数合わせでガッとはいかず、徐々に上げていくと思う」という。

　この機に再確認するつもりなのが、ベースの踏み方だ。「左足で踏むのがベストだが、右で踏んでしまうクセがあるので、矯正して（左で踏む）クセを付けたい」。今回右足首を痛めたのも、日本シリーズで一塁を駆け抜けた際。野手専任で出場した侍ジャパンの強化試合でも、同様に一塁ベース上で悪化させたという。

　「今は試合に入れる状態じゃない。もっともっと先にやることがある」。『ノーモア故障』のために、今やれることをやるだけだ。

　　（竹村和佳子）