【2月16日 AFP】中国で、H7N9型の鳥インフルエンザの感染が同国史上最悪の規模に拡大している。1月だけで79人が死亡しており、複数の都市で生きた鳥の取引が一時中止されている。

　中国国家衛生計画出産委員会（National Health and Family Planning Commission）は15日、今シーズンの鳥インフルによる死者は先月末までで計100人となったと明らかにした。昨年1月の鳥インフルによる死者は5人だった。

　衛生当局は最悪期は脱したとみられるとの見解を示しているが、死者数の急増により鳥インフルのさらに深刻な大流行を懸念する声が高まっている。中国政府は、劣悪な衛生状態は感染リスクを高める可能性があるとして、市民に生きた鳥を取引する市場に近づかないよう注意を呼び掛けている。

　国営英字紙チャイナ・デーリー（China Daily）は、中国疾病予防抑制センター（Chinese Center for Disease Control and Prevention）の幹部の話として、同国では生きたままの鳥や、さばいたばかりの鶏肉が好まれており、このことが鳥インフルの感染拡大の一因となっているとし、「人々が冷凍の鶏肉しか買わなければ、流行を抑えるのはずっと簡単だろう」という幹部のコメントを報じた。

　南部広東（Guangdong）省の広州（Guangzhou）をはじめ、中部湖南（Hunan）省の長沙（Changsha）、東部浙江（Zhejiang）省全域など多くの都市では、生きた鳥の取引が一時的に中止されている。(c)AFP