インターネット社会の到来で、視聴習慣で『ニュース7』を見ていた時代は終わりつつある。NHKもそんなことは分かっている。巨大テレビ局は壮大な戦略にもとづいて、次世代エースを投入した――。

京都から井上あさひを呼び戻す

「看板ニュース番組のメインキャスターを一斉に交代させるなんてことは、近年にはなかった異例のことです。これはドラマに加えてニュースも視聴率を獲りにいく、という決意の表れでしょうね。

毎年11月頃にはアナウンス室長、編成、報道、制作等の幹部からなる『キャスター委員会』が開かれます。それぞれの番組のプロデューサーから『〇〇がほしい』という指名があるわけですが、近年の傾向ではニュース番組が強い。当然のように『ニュース7』、次に『ニュースウオッチ9』の都合が優先されます」（NHKベテラン局員）

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4月からNHKの「夜の顔」がガラガラポンすることになった。

まず『ニュース7』では、平日メインキャスターに鈴木奈穂子アナ（35歳）、土日祝メインキャスターに井上あさひアナ（35歳）という同期コンビが抜擢された。

鈴木は『ニュースウオッチ9』からの異動で、順当なキャリアアップだ。

'06年に明石家さんまが、生放送番組で、「気になる女性ベストテン」の第5位として、松山支局勤務の鈴木の名を挙げたほどの正統派美人である。

「『おはよう日本』を含め、彼女は看板番組3つを経験することになります。聞きやすい原稿読みもさることながら、万人受けするルックスに品があり、既婚者としての立場からコメントもできる。そして、軽やかさもあります。

『おはよう日本』には『まちかど情報室』というコーナーがあり、そこでのかけ合いが面白かった。主婦からも支持されるでしょう」（TVライター・丸山大次郎氏）

一方の井上は『ニュースウオッチ9』で大越健介キャスターとコンビを組んで、全国的に知られるようになった。

NASAのニュースの後、大越が何気なく、

「井上さんは宇宙人はいると思いますか？」

と聞くと井上は、

「私は宇宙人ではありません」

と即答。クリスマスの話題で大越から、

「ところでクリスマスのご予定は？」

と振られたときは、

「ないんです」
「本当にないんです」

と真剣な顔で答えた。

そんな真面目な井上にサラリーマンは癒やされていた。番組降板後は、'15年4月から京都放送局に異動。ローカル番組のキャスターを務めていたが、春からは東京に戻る。

「そもそも、なぜ井上が京都に行ったのかは局内でも謎でしたね。当時の京都放送局の幹部が熱望し、本人も希望したと聞いています。

しかし、全国的に人気があった彼女をローカルだけではもったいないと、京都に所属しながら、『クローズアップ現代＋』『歴史秘話 ヒストリア』にも出演していました。NHKの人事は通常3年周期なのに、2年で戻る彼女はいかに期待されているかということです」（NHK関係者）