高３・飯田が完全アウェーでリオ五輪銅メダリスト破り初Ｖ

　◆柔道　グランドスラム・パリ大会最終日（１２日、パリ）

　男女計７階級が行われ、男子１００キロ級の飯田健太郎（１８）＝国士舘高３年＝が決勝でリオデジャネイロ五輪銅メダルのシリル・マレ（フランス）に優勢勝ちし、大会初優勝を飾った。同１００キロ超級では王子谷剛志（２４）＝旭化成＝が優勝。女子は７８キロ超級の朝比奈沙羅（２０）＝東海大＝、７０キロ級の新井千鶴（２３）＝三井住友海上＝が頂点に立った。新ルールで男女とも７階級が行われた今大会の日本勢は男子が５階級、女子が２階級を制した。

　完全アウェーをものともしなかった。男子１００キロ級決勝。地元・フランスのマレに大声援が送られる中、飯田は１８歳とは思えないほど落ち着いていた。「気にせず集中できた。映像を見て自分の力を出せばいけると思っていた」。五輪銅メダリストから得意の内股で技ありを奪い、海外では初めて出場したグランドスラム（ＧＳ）でいきなり頂点に立った。

　試合時間が５分から４分に短縮されるなど、大幅なルール改正が行われた中でも力を見せた。準決勝は技ありを奪われ、残り３０秒を切った窮地から内股で逆転の一本勝ち。指導者の父・敦往さんの影響で柔道を始め、小学生で１６６センチだった身長は１８８センチにまで伸びた。課題だった体重も、昨年１２月のＧＳ東京大会後に取り組んだ筋トレの成果で３キロ増量。屈強な外国勢と互角以上に渡り合った。

　１１日には６６キロ級で１９歳の阿部一二三（日体大）が初優勝。「勢いに乗って世界選手権に行きたい」と話す飯田もまだ高校生だ。２０年東京五輪を目指すホープたちが、新ルールの下で存在感を発揮し始めている。