巨人の３年目・岡本にミスター太鼓判　「完全に成長している」

　根性で捕って、執念で打った。左翼挑戦中の巨人・岡本和真内野手（２０）が宮崎キャンプ最終日の１２日、サンマリンスタジアム宮崎で行われた紅白戦に白組の「６番・左翼」で先発出場。守ってはダイビングキャッチ、打っても４打数３安打１打点の大爆発。キャンプ地を訪問している長嶋終身名誉監督も「完全に成長している」と褒めた。

　足が遅くてお世辞にも美技とは言えない。だが、今の岡本にはガッツがある。５回。左中間へ打球が飛ぶ。中堅手を制して、そのままダイブ。ど根性でグラブに収めた。

　バットを持てば３安打をマークした。１回２死一、三塁では昨季２桁勝利を収めた左腕・田口から、右翼線への適時二塁打を見舞った。３、５回には左前打。７回１死二塁では遊飛に仕留められたものの、攻守で存在感を発揮した。

　立場は追い込まれている。１年前は三塁レギュラー候補筆頭として実戦に出続けた。だが、結果を出せずに村田に奪われた。オフにチームはマギーを獲得。もう、三塁に居場所はない。左翼にしがみつき、開幕１軍を手にしたい。

　「（ダイビングキャッチは）ギリギリで体が勝手に動きました。自分は打つ方が最優先。継続したい」と語る。高橋監督は「（左翼手を）やり始めにしては無難にできているのかな。試合にもどんどん（左翼で）出していこうかなと思います」と語った。

　長嶋終身名誉監督から「ライトとレフトにヒットをね。いいバッティングしている」と認められた背番号３８。ドラ１入団から３年目。その鼻息は荒い。

　　（川本光憲）