「オバマ氏の時とは対照的だよ、それは」

　安倍首相はこうも漏らした。トランプ氏は「次（の訪米時）はホワイトハウスに泊まってくれ」とも言ってきた。政府筋はこんな見方を示す。

　「政治歴も軍歴もなく外交・安保に詳しくないトランプ氏は、安倍首相を相談相手にしたいのだろう」

　安倍首相自身も、頼りにされているとの感触を受けている。それはやはり、首相が世界のリーダーの１人としての存在感を高めてきたことが大きい。

　第２次政権発足以降、４年以上がたつ安倍首相は、すでに先進７カ国（Ｇ７）ではドイツのメルケル首相に次ぐ古参であり、内閣支持率が６割を超えるなど国内の政治基盤も強い。

　ロシアのプーチン大統領はどんな人物か。中国の習近平国家主席は何を考えているのか。欧州連合（ＥＵ）とのつき合い方は…。これらの諸問題について何でも答えられる人物は、トランプ氏にとって安倍首相のほかにはそうはいないだろう。

　逆に各国首脳も、すでに「未知」の存在であるトランプ氏の正体を、安倍首相に尋ねる状況が生まれている。今回の日米首脳会談と一連の対話は、そんな時代の始まりを告げるものとなりそうだ。（論説委員兼政治部編集委員）