［競泳］萩野、術後初戦はマドリードＯＰ　復帰に手応え「試合勘意識」

　競泳のリオデジャネイロ五輪男子４００メートル個人メドレー金メダリストの萩野公介（２２）＝東洋大＝が９日、昨秋の右肘手術からの復帰初戦を３月中旬のマドリード・オープンにする方針を明らかにした。実戦復帰を経て今夏の世界選手権（ブダペスト）代表選考会となる４月の日本選手権（名古屋）に挑む。

　　　　◇

　萩野が満を持して水の戦いに戻ってくる。この日、東京都北区の国立スポーツ科学センター（ＪＩＳＳ）で行われた日本水連の公開合宿。ライバルの瀬戸大也（ＪＳＳ毛呂山）らと練習の励んだ萩野は「試合に出る状態には来ている。試合勘や集中力の持っていき方を意識しながらレースに臨みたい。」と昨年９月の国体以来となる復帰戦へ、手応えと意気込みを口にした。

　指導する平井伯昌コーチ（５３）も「３月にマドリードで復帰戦を泳ぐ。３日間で５種目をイメージしている」と１０〜１２日のマドリード・オープンに出場することを明言した。２月下旬からスペイン・シエラネバダで高地合宿を行いそのまま大会に出場する予定で、本職の４００メートル個人メドレーをはじめ、５種目に出場し実戦感覚を取り戻す考えだ。

　肘の状態についても萩野は「手術した後の方が泳ぎやすいし、肘の伸びも違う」と万全を強調。瀬戸や２００メートル平泳ぎで世界新記録を樹立した渡辺一平（早大）らにも刺激を受けながら順調に復活の階段を上っている。

　４月の日本選手権についても平井コーチは「２００メートル個人メドレー、４００メートル個人メドレー、２００メートル自由形は決まっている。４００メートル自由形も行ける」と多種目チャレンジも見据える。怪物の完全復活はすぐそこまで迫っている。　（川村庸介）

◇萩野復帰への道のり　

　◆２０１５年

　▼６月　フランスでの高地合宿中に自転車で転倒し右肘を骨折、世界選手権（ロシア・カザン）出場を断念

　▼１１月　記録会で実戦復帰

　◆１６年

　▼８月　リオ五輪４００メートル個人メドレー金メダル獲得も、全競技終了後に悪化が判明。平井コーチが手術を示唆

　▼９月末　右肘を手術

　▼１２月　本格的な練習を再開

　リオ五輪女子２００メートル個人メドレー代表で、愛知・豊川高１年の今井月（日本コカ・コーラ）は地元で行われる日本選手権について「１００メートル平泳ぎ、２００メートル平泳ぎ、２００メートル個人メドレーは決まっている」と出場種目を明かした。１月の東京都選手権２００メートル個人メドレーで同い年の池江に敗れ２位だったが「自分の中でダメージになっているが、頑張れている」と雪辱を誓っていた。