噴石散乱、ロープウェー駅舎は灰に埋まる　阿蘇・中岳

　噴火警戒レベルが約２年半ぶりに１（活火山であることに留意）に引き下げられた熊本県の阿蘇・中岳で８日、報道陣に火口近くまでの立ち入りが認められた。火口に向かう道路や歩道は火山灰で埋まり、火口周囲は大小の噴石が散乱。ロープウェーの駅舎や退避壕（ごう）も火山灰に埋まっていた。

　阿蘇・中岳は昨年１２月２０日に噴火警戒レベルが２（火口周辺規制）に下げられ、火口周辺の立ち入り規制を約１キロ以内に縮小。その後も火山性微動などの活動が落ち着きを見せていることから７日に気象庁が１に引き下げた。

　ただ、火口近くには火山灰が多く堆積（たいせき）し、柵やガス検知器などの安全対策設備も損傷していることから、県や地元市町村などでつくる阿蘇火山防災会議協議会は８日、当面の間は立ち入り規制を続けることを決めた。火口から約１キロ下の山上広場までは現在も行くことができる。（後藤たづ子）