松山４打差３位　１６番はピンそば３０センチで２万人魅了

　▽４日、米アリゾナ州スコッツデール、ＴＰＣスコッツデール（７２６６ヤード、パー７１）▽晴れ、２４度、南西４メートル▽賞金総額６７０万ドル、優勝１２０万６０００ドル▽７５選手

　【スコッツデール（米アリゾナ州）テッド・ムース】昨年覇者の松山英樹（２４）＝レクサス＝は６バーディー、３ボギーの６８で回り、通算１２アンダーで首位と４打差の３位となった。韓国の安秉勲（アン・ビョンフン）が６５と伸ばし、通算１６アンダーでトップ。

　連覇を目指す松山の第３ラウンド最大の見せ場は、１６番だった。周囲を巨大なスタンドが取り囲み、このホールだけで第３日は推定２万人が押し寄せた、“米ツアーで最も有名なパー３”。打つ前から歓声がやまない１６３ヤードのそのホールで、松山はピッチングウエッジでピンの真上からボールを落とし、ピン上１メートルからスピンで戻して３０センチに止めた。この日プレーした７５人の中で、最も第１打を近づけたショットに、観衆は大騒ぎ。めったに自分のプレーに満足しない松山本人も「いいショットが打てました」と自画自賛する一打だった。

　その直前の１５番パー５で、ちょっとしたピンチがあった。フェアウエーから第２打を打つ際、インパクトと同じタイミングでギャラリーの声が耳に入り、左バンカーに入れてしまった。だが、そこからピン右６０センチにつけ、一転バーディーに。「まあ、これだけギャラリーがいれば、そんなことが１回くらいあっても仕方ないと思っている。バーディーが取れたんでいいかなと思います」と振り返った。

　１７番を池に打ち込んでボギーにし、首位との差は４打になったが、十分に連覇を狙える位置につけた。「４打差だったら、まだチャンスはある。ミスが出ればおのずとチャンスがなくなるので、ミスをしないようにできたらいいなと思います」。最終日逆転への課題には、やや調子が下降気味のパッティングを挙げた。