松山、首位と１打差の３位　それでも前半苦戦に不満

▽３日、米アリゾナ州スコッツデール、ＴＰＣスコッツデール（７２６６ヤード、パー７１）▽晴れ、２２度、南西４メートル▽賞金総額６７０万ドル、優勝１２０万６０００ドル▽１３１選手

　【スコッツデール（米アリゾナ州）テッド・ムース】昨年覇者の松山英樹（２４）＝レクサス＝は４バーディー、１ボギーの６８で回り、通算９アンダーで首位と１打差の３位につけた。石川遼（２５）＝カシオ＝は予選通過に１打届かなかった。韓国の安秉勲（アン・ビョンフン）とブレンダン・スティール（米国）が通算１０アンダーで首位に並んだ。

　６８で回って３つ伸ばしても、松山は満足しない。ホールアウト直後は「もうちょっとできると思う」と、不満いっぱいの表情。昨年優勝するなど相性のいい大会だけに、もっと伸ばしたかったのが本音だ。

　前日から右肩を回すしぐさが目立ったが、第２ラウンドは右首筋にテーピングをしてプレー。スイングで痛がることはなかったが、首筋に何度も手をやった。前半はティーショットに苦戦。出だしの１番から右ラフ、３番パー５も右ラフに入れた。だが、第３打を２・５メートルにつけてバーディー。その後もピンにつくことはなかったが、２メートル前後のパーパットを何度も沈めてボギーを打たない。後半は１１番で２・５メートルを沈めてバーディーを追加、１５番パー５もティーショットを右ラフに打ち込んだが、好リカバリーでバーディーを奪った。

　スタンドが取り囲む名物の１６番パー３はピン左５メートルにオン。ギャラリーから「ヒデキ！」の声がかかるなど、人気も上々だ。ただ、１８番パー４は完璧なティーショットでフェアウエーをとらえながら、残り１３２ヤードがグリーンにわずかに届かず手前のバンカーへ。これを２メートルに付けたがパットが決まらず、今週初のボギー。プレー後の不満は、これが原因のようだ。

　「いいところもあれば悪いところもという感じ。悪い位置じゃないので、明日から楽しみだなと思います」と、コメントもやや歯切れが悪かった。体の状態を聞かれると「まあ、よくないですけど、ゆっくり休めば治るかなと思います」と話した。プレー後もしきりに首筋を気にしていたのが、連覇への不安材料だ。