「いつかまた店を」掲げ続けた看板　栃木・５人死亡火災

　４日午前１時１５分ごろ、栃木県小山市城北３丁目の飲食店アルバイト田中一巳さん（５８）方から出火、フランス料理店を兼ねていた木造２階建ての住宅約２３３平方メートルが全焼し、焼け跡から５人の遺体が見つかった。栃木県警は遺体を司法解剖するとともに、身元や出火原因を調べている。

　小山署によると、田中さん方は６人暮らし。うち連絡が取れないのは５人で、田中さんと妻の道代さん（６０）、長女の千華さん（３０）、孫で小学４年の妃那（ひな）さん（９）、父親の四男也（しおや）さん（８７）。遺体は女性３人、男性２人とみられ、県警は行方のわからない５人とみて、捜査している。次男（２３）は出火当時、外出中で無事だった。

　近所の人が火災に気づき、１１９番通報した。遺体は玄関付近から１人、室内から４人見つかった。複数の関係者によると、住宅兼店舗の台所のある１階中央付近の燃え方が激しかったという。

　田中さんの姉（６６）らによると、田中さんは中学卒業後に宇都宮市や都内で料理の修業をして、１９９１年、自宅１階でフランス料理店「シュール　プリーズ」を開店。２０席ほどの小さな店で、夜にはフルコースの料理を提供していた。

　しかし姉によると、２０１１年の東日本大震災で店内の一部が崩れ、パンを焼くオーブンなども壊れ、閉店せざるを得なくなった。それでも「いつかまたお店をやりたい」と看板は外さず、そのままにしていた。その後はラーメン店やうどん屋といった飲食店で、アルバイトとして働いていたという。

　田中さんの次男の同級生だった男性（２３）は「こんな店を持つのが夢だった」と話す田中さんの姿を覚えている。学校帰りに遊びに行くと食事を出してくれることもあり、「オムライスがおいしかった」と振り返る。