石岡、ビシに挑戦弾

　一塁に堂々挑戦状だ！！　中日・石岡諒太内野手（２４）が３日、沖縄・北谷球場での春季キャンプのフリー打撃で、１２本の柵越えを放った。もう少しで場外になりそうな推定飛距離１４０メートル弾も。昨季に不動の主砲だったビシエドの１０本を上回り、パワーも証明した。最大の武器と自負する俊足との合わせ技で、助っ人の座をも脅かす。

　バットが空を切る音が、バックネット裏まで聞こえてきそう。だが、それは痛快な快音にかき消される。全身を目いっぱい使ったフルスイング。今キャンプ初めての青空に、石岡が次々と放物線を描いた。

　「振れてはいます。悪くはないです」。４６スイングで、柵越えは１２本。すべて中堅から右翼方向で、中には防球ネットを越えそうな１４０メートル級の弾道もあった。その直前に打席に入っていたビシエドは１０本。あくまでフリー打撃とはいえ、不動の４番を上回った。

　「振れますね。荒々しい。左であそこまでフルスイングするのは、ソフトバンクの柳田に近い」。昨季のリーグ王者・広島の田中スコアラーは警戒。指導する土井打撃コーチも「面白い存在。足も速いし、柳田のような選手にしていきたい」と言う。理想型は、タカのトリプルスリー男だ。

　「おまえの体なら飛ばさないといけない」。キャンプ初日、本塁打王を２度獲得した山崎武司さん（本紙評論家）に活を入れられた。１８７センチ、９０キロ。周囲が期待するのも当然。昨秋の教育リーグ「みやざきフェニックス・リーグ」では、小笠原２軍監督から毎日マンツーマン指導を受けた秘蔵っ子でもある。