●それは戦士の誇り
　鯨。
　その大きさから、魚偏に京（１００００００００００００００００）と言う名称を受けた生物である。捕鯨の歴史は古く、縄文時代には鯨の骨を利用した狩猟具や宗教的儀式で使われる器具などが発見されている。
　その肉は食材として日本のみならず世界各国でも調理法が存在している。またヒゲクジラのヒゲはプラスチックに相応するほどの柔軟性を兼ね備えており、ゼンマイに利用されたほどである。
　日本においても鯨のかかわりは深く、それを狩った者は戦士として認められると言われている。巨大なモノを狩るというのは、いつの時代でも語り継がれる浪漫なのだろう。かの歌川国芳も、宮本武蔵と鯨の対決を浮世絵に描くほどである。
　そして鯨に関する敬意も深い。鯨を七福神の恵比寿と同一視し、水の神と祭る地域もある。鯨は狩る対象であると同時に、信仰の対象なのだ。そういった地域では鯨塚と呼ばれる鯨を奉る祠まである。そこはかつて鯨から得た物で生計が為された地域だ。
　そしてそこには鯨の骨で作られた様々な武具が存在する。

●『雷太鼓』林・茉莉
　鯨の御霊。その古妖を称するなら、それが妥当なのだろう。
　それは鯨塚に祀られた鯨達の意志。混迷極めるこの時代において、強き戦士を求める存在。暴力を肯定するわけではないが、混乱を納めるには力が要る。彼らは戦士を求めていた。強き力を持つ存在を。そして彼らは強き戦士に武具を与えると告げた。
　鯨骨で作られた武具。宗教的儀式の器具。
　その報を聞き、駆け付けた人々。妖を討つため、平和を取り戻すため、私欲のため。様々な理由で戦士達はそこに集う。
　そしてその戦士達すべてを制したのは――戦う事自体が目的の戦士だった。
「なんだいなんだい。これで終いかい？　あたいはまだ物足りないんだけどね」
　雷太鼓を背負ったその女性は、倒れ伏した覚者に向けて呆れた声を出した。戦士が集うと聞いてやってきたのに、この程度では物足りない。そう言いたげな声だ。
　彼女の名前は林茉莉。日本最大の隔者組織『七星剣』の武闘派組織『拳華』の一員である。背負った太鼓とその雷撃の威力から『雷太鼓』と称されていた。
「まあいいさ。貰う者はもらっておこう。一応七星剣のオーダーだからね」
『この場を制するは汝らか。悪法で虐げる剣の報は聞こえている。汝らに譲り渡すのは業腹だが――それも時代の選択か』
　鯨の御霊は不服そうに告げるが、それも已む無しと諦める。七星剣もまたこの時代に生きる存在。悪を為す存在が時代を制するのなら、それも仕方のない事と思い――
『待て。まだ挑む者はいる』
　鯨の御霊は、未来に訪れるであろう戦士の存在を感知していた。

●ＦｉＶＥ
「目的は七星剣隔者に『鯨の供物』を渡さない事。端的に言えば連中に勝つことだ」
　集まった覚者達を前に久方 相馬（nCL2000004）が告げる。念写で作られた映像には、海沿いの村と和太鼓を背負った少女が写されていた。
「この村は昔捕鯨を行っていて、村には鯨を祀る祠があるんだ。そこの祠に祀られた鯨の御霊がある日こういった。
『一番強い戦士に、ワシの骨で作られた武具を授けよう』……と」
　老人の声真似をする相馬。ウケがよくなかったことを察し、咳払いして話を続ける。
「そうして集まった人たちの中に、七星剣の隔者がいた。隔者は破竹の勢いで他の人達に勝利して、その武具を会得することになった……というのが見た未来だ」
　神や霊魂が人間に力を下賜する物語は少なくない。問題なのは――
「問題なのは武具を得るのが七星剣だという事だ。非合法な手段や暴力を良しとする連中にそういった武具が渡れば、彼らの力が増して痛い目を見る人が増えることになる。折角鯨が『人間の為に』と与えてくれた物が、そういうふうに使われるのは忍びない」
　一年前に起きた京都襲撃や五麟市炎上など、七星剣の狂暴性を示す事件は多い。そういった組織に強力な武具を渡せばどうなるかは、火を見るよりも明らかだ。
「幸い……というかこの隔者の性格なのだろうな。隔者の方も次の挑戦者を待っている。戦って負ければ潔く諦めるようだ」
　隔者は武具の回収よりも、戦闘そのものを楽しんでいる。七星剣の命令があるとはいえ、武具自体の興味は薄いようだ。だからと言って、負けてくれといって応じる相手ではない。全力で挑み、勝利することが一番のようだ。
「相手は七星剣の武闘派だ。油断すれば一瞬でひっくり返されるから気をつけろよ」
　相馬の言葉を受けながら、覚者達は会議室を出た。