「ボクシング　ＷＢＯアジアパシフィック・ライト級王座決定戦」（３１日、後楽園ホール）

　サウスポー同士の一戦は同級２位の荒川仁人（ワタナベ）が同級１３位のアンソニー・サバルデ（フィリピン）を３－０の判定（１１５－１１３×２、１１６－１１２）で下し新王者となった。

　「振ってくるので気を付けたい」と相手を分析していた通り、１回から強烈な左右のフック、ボディーに手を焼いた。「石原トレーナーから言われていた平行ガードの上からだった」と振り返ったが、侮れないサバルデの攻撃性に場内が不穏な空気が流れた。

　だが３５歳のベテランはジャブを突き、左右にボディーを打ち込みながら次第にペースを引き寄せていく。４回、６回にはきれいなワンツーを決め、７回は左カウンターで顔をゆがませた。８回に左ストレートを浴びてロープまで飛ばされたが「あれはバランスを崩しただけ。想定の範囲内だったので冷静に戦えた」と言う。

　直後の９回、一気に攻勢に出た。足を使いながら上下に打ち分ける連打で圧倒。続く１０回も左ストレートの連打で、相手を棒立ちまで追い込んだ。ここはゴングに逃げられたが、ペースを握り続けて１２回を戦い切った

。

　「（９回からは）相手が落ちてるのでフィニッシュさせるんだという姿勢でした。どちらかといえばディフェンスの練習をしてきた。攻撃面では肩口から打ち下ろす真っすぐ。練習してきたことはできたが倒し切れればよかった」と振り返った。

　日本、東洋太平洋に次いで３種類目のベルトを腰に巻いた。「アジアパシフィックはまだ歴史がないけど、どんなものにもスタートがあるし、未来をつくっていける」と話した。ＷＢＯ世界ランク入りを確実とした荒川が、新たなステージに向かう。