【フランクフルト＝加藤貴行】独ダイムラーは31日、ライドシェア（相乗り）大手の米ウーバーテクノロジーズと自動運転分野で提携すると発表した。ダイムラーの自動運転車を、ウーバーの相乗りサービスに供給する。自動運転車と相乗りは親和性が高いとされる。両社の提携で無人でヒトを運ぶ「ロボットタクシー」の実現に近づきそうだ。

ダイムラーの自動運転コンセプト車（15年９月、フランクフルト）＝ＡＰ

　両社はサービスを「数年内」にウーバーの世界規模のネットワークで始めるとしており、時期や規模などの詳細は明らかにしていない。ダイムラーは2020年に自動運転車を市販する計画を表明済みで、同じ時期にサービスを始める可能性もある。

　ダイムラーは昨年市販した新型「メルセデス・ベンツＥクラス」で部分的な自動運転機能を搭載した。またトラックやバスの自動運転も実証中だ。ダイムラーの技術と、ウーバーの予約や顧客・ドライバーの管理機能を組み合わせ、新たな移動手段を提供する。

会談するダイムラーのツェッチェ社長(右)とウーバーのカラニックＣＥＯ(左)（昨年６月、ベルリン）

　ウーバーは昨年８月、スウェーデンのボルボ・カーと自動運転車の共同開発で提携した。両社で３億ドル（約340億円）を投じ、ボルボ車にウーバーが開発したシステムを搭載して実証走行を始めている。今回はダイムラーが開発した車両をウーバーが使う形になる。

　ダイムラーは子会社に西欧のタクシー配車アプリ大手、独マイタクシーを持つ。配車アプリでウーバーは明らかな競合だが、自動運転を使ったサービスの広がりを重視しウーバーとも提携する。

　ダイムラーのディーター・ツェッチェ社長とウーバーは昨年６月、ベルリンのイベントでトラビス・カラニック最高経営責任者（ＣＥＯ）と会談。互いの関係を「フレネミー（友達と敵を組み合わせた造語）」と表現した。これまでもＩＴ（情報技術）企業との提携に柔軟姿勢を示しており、配車アプリの「敵」とも手を組んだ格好だ。