After two weeks abroad, I was looking forward to returning to the U.S. this weekend, but as I got off the plane at LAX on Sunday, I wasn't sure what country I was coming back to.
President Trump’s recent executive order is not only potentially unconstitutional, but deeply un-American. We are a nation of immigrants, after all. In the tech world, we often talk about a startup’s “unfair advantage” that allows it to beat competitors. Welcoming immigrants and refugees has been our country's unfair advantage, and coming from an immigrant family has been mine as an entrepreneur.
As many of you know, I am the son of an undocumented immigrant from Germany and the great grandson of refugees who fled the Armenian Genocide.
A little over a century ago, a Turkish soldier decided my great grandfather was too young to kill after cutting down his parents in front of him; instead of turning the sword on the boy, the soldier sent him to an orphanage. Many Armenians, including my great grandmother, found sanctuary in Aleppo, Syria—before the two reconnected and found their way to Ellis Island. Thankfully they weren't retained, rather they found this message:
“Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free, the wretched refuse of your teeming shore. Send these, the homeless, tempest-tossed to me, I lift my lamp beside the golden door!”
My great grandfather didn’t speak much English, but he worked hard, and was able to get a job at Endicott-Johnson Shoe Company in Binghamton, NY. That was his family's golden door. And though he and my great grandmother had four children, all born in the U.S., immigration continued to reshape their family, generation after generation. The one son they had—my grandfather (here’s his AMA)—volunteered to serve in the Second World War and married a French-Armenian immigrant. And my mother, a native of Hamburg, Germany, decided to leave her friends, family, and education behind after falling in love with my father, who was born in San Francisco.
She got a work visa as an au pair in the U.S., uprooting her entire life for love in a foreign land. After she and my father married, she received a green card, which she kept for over a decade until she became a citizen. I grew up speaking German, but she insisted I focus on my English in order to be successful. She eventually got her citizenship and I’ll never forget her swearing in ceremony.
If you’ve never seen people taking the pledge of allegiance for the first time as U.S. Citizens, it will move you: a room full of people who can really appreciate what I was lucky enough to grow up with, simply by being born in Brooklyn. It thrills me to write reference letters for enterprising founders who are looking to get visas to start their companies here, to create value and jobs for these United States.
My forebears were brave refugees who found a home in this country. I’ve always been proud to live in a country that said yes to these shell-shocked immigrants from a strange land, that created a path for a woman who wanted only to work hard and start a family here.
Without them, there’s no me, and there’s no Reddit. We are Americans. Let’s not forget that we’ve thrived as a nation because we’ve been a beacon for the courageous—the tired, the poor, the tempest-tossed.
Right now, Lady Liberty’s lamp is dimming, which is why it's more important than ever that we speak out and show up to support all those for whom it shines—past, present, and future. I ask you to do this however you see fit, whether it's calling your representative (this works, it's how we defeated SOPA + PIPA), marching in protest, donating to the ACLU, or voting, of course, and not just for Presidential elections.
Our platform, like our country, thrives the more people and communities we have within it. Reddit, Inc. will continue to welcome all citizens of the world to our digital community and our office.
And for all of you American redditors who are immigrants, children of immigrants, or children’s children of immigrants, we invite you to share your family’s story in the comments.
[–]TheJaice 1179 ポイント1180 ポイント1181 ポイント (14子コメント)
[–]stripesfordays 59 ポイント60 ポイント61 ポイント (2子コメント)
[–]think_once_more 37 ポイント38 ポイント39 ポイント (0子コメント)
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[–]Zexui 5452 ポイント5453 ポイント5454 ポイント x3 (253子コメント)
[–]everyamerican 1074 ポイント1075 ポイント1076 ポイント (101子コメント)
[–]stripesfordays 2279 ポイント2280 ポイント2281 ポイント x2 (87子コメント)
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[–]JeremyPudding 787 ポイント788 ポイント789 ポイント (20子コメント)
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[–]IShillForSocialism 65 ポイント66 ポイント67 ポイント (4子コメント)
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[–]teknomanzer 79 ポイント80 ポイント81 ポイント (2子コメント)
[–]_rusticles_ 18 ポイント19 ポイント20 ポイント (1子コメント)
[–]BadgerDancer 291 ポイント292 ポイント293 ポイント (11子コメント)
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[–]ghfghfghfhhddg 222 ポイント223 ポイント224 ポイント (17子コメント)
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[–]MightyEskimoDylan 22 ポイント23 ポイント24 ポイント (5子コメント)
[–]xerdopwerko 1621 ポイント1622 ポイント1623 ポイント (94子コメント)
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[–]Thenadamgoes 173 ポイント174 ポイント175 ポイント (15子コメント)
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[–]brickmack 107 ポイント108 ポイント109 ポイント (3子コメント)
[–]blubox28 25 ポイント26 ポイント27 ポイント (1子コメント)
[–]xerdopwerko 230 ポイント231 ポイント232 ポイント (12子コメント)
[–]MesherVonBron 37 ポイント38 ポイント39 ポイント (1子コメント)
[–]I_POTATO_PEOPLE 50 ポイント51 ポイント52 ポイント (0子コメント)
[–]Quastors 62 ポイント63 ポイント64 ポイント (8子コメント)
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[–]UtopianPablo 74 ポイント75 ポイント76 ポイント (2子コメント)
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[–]meeblin 16 ポイント17 ポイント18 ポイント (0子コメント)
[–]Pennwisedom 49 ポイント50 ポイント51 ポイント (13子コメント)
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[–]screen317 1742 ポイント1743 ポイント1744 ポイント (36子コメント)
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[–]iheartaegislash 201 ポイント202 ポイント203 ポイント (2子コメント)
[–]timetospeakY 32 ポイント33 ポイント34 ポイント (0子コメント)
[–]ABomb117 163 ポイント164 ポイント165 ポイント (0子コメント)
[–]swim_to_survive 385 ポイント386 ポイント387 ポイント (10子コメント)
[–]koryisma 60 ポイント61 ポイント62 ポイント (1子コメント)