栃飛龍、勝ち越し「来場所を意識」１４場所ぶり関取見えた

　◆大相撲初場所１２日目　▽幕下　栃飛龍（寄り切り）魁（１９日・両国国技館）

　三島市出身の西幕下１３枚目・栃飛龍（２９）＝春日野＝が魁（芝田山）を寄り切って４勝２敗。１２日目に勝ち越しを決めた。「一番一番しっかりやって。勝ち越さないと話にならない」。中日に大成道（木瀬）に送り倒されて五分の星に戻された。危機感を抱き２連勝で給金を直した。

　新春の場所。そっけない師匠の激励に決意を新たにした。場所前に春日野親方（元関脇・栃乃和歌）からかけられた言葉は、「ま、頑張れ。そしてそろそろ（十両に）戻れ」の一言だけ。２００６年春場所の初土俵から今年で１２年目のベテランを発奮させるには十分だった。初場所前は出稽古に来た、売り出し中のモンゴル人力士・朝日龍（朝日山）に胸を出した。陸奥部屋にも出稽古に行き１月３日には出羽海一門の連合稽古で仕上がりを確認した。

　「腰とか痛いところもない。相撲自体も悪くないのでしっかりできている」と好調を実感。部屋で指導する岩友親方（元幕内・木村山）も、「真面目過ぎる男ですから稽古はすごくやります」と評価する。「番付も上がる。来場所を意識したい」と春場所（３月１２日初日・エディオンアリーナ大阪）で１４場所ぶりの関取復帰を目指す。