稚内地方気象台（北海道稚内市）は２５日、陸地から流氷を肉眼で今冬初確認し「流氷初日」になったと発表した。平年より１９日、昨冬より３８日も早い。例年はまず網走地方に接近するが、今季は東寄りの風の日が多く、１９４６年の統計開始以来初めて稚内で先に観測された。
同気象台によると、流氷は気象台から東に約１０キロの海岸付近にあり、宗谷海峡にも流入。一部で接岸している。
平年の「流氷初日」は網走が１月２１日、稚内は２月１３日。今冬は１１月下旬から１２月にかけて冬型の気圧配置が続き北風が吹いたため、例年より早いペースで南下した。だが今月中旬には低気圧の影響で東風が強まり、進路を西に変えて稚内に近づいてきたという。
２７日から２８日にかけて発達した低気圧の影響で南風が強まり、流氷は一時海岸から離れる可能性がある。その後は冬型の気圧配置になって、再び南下してくる見通し。
稚内市の宗谷岬にある土産店の店主、柏谷真未（まみ）さん（３８）は「２、３日ぐらい前から付近の海が白くなり始めた。流氷が来ると暖房が追いつかないほど寒くなるが、観光客が喜んでくれるのでうれしい」と話していた。【三沢邦彦、金子栄次】