戦争の悲惨さを刻んだ証言録　高知新聞、戦後７０年企画を１冊に

　高知県民の戦争体験などを記録した書籍「秋（とき）のしずく　敗戦７０年といま」（高知新聞社）が好評だ。満州（中国東北部）移民や細菌戦部隊「七三一」、高知大空襲など多岐にわたるテーマで戦争の悲惨さと平和の大切さを訴えている。

　焼き尽くされて廃虚と化した高知市街地−。巻頭に大空襲後のパノラマ写真が収録されている。敗戦間近い一九四五年七月四日未明、米爆撃機Ｂ２９は十八万発の焼夷（しょうい）弾を投下し、四百人以上が犠牲となった。説明文で「満州事変から始まった『１５年戦争』の、無残な終末である」と書く。

　本書は、同紙が連載した戦後七十年企画をまとめた貴重な証言録だ。先の大戦を「危急存亡の秋」として生き抜いた庶民の目を通して振り返るとともに、アジア・太平洋戦争という視点で日本の侵略と加害の責任にも真摯（しんし）に向き合う。

　戦争体験者が「語る。戦争の時代」では、沿岸の守備隊員だった男性（８８）が中国帰りの上等兵から聞いた「捕虜は縛って銃剣で突き殺す」などを回想して漏らす。「自分も中国戦線に行っていたら、虫けらのように人を殺したでしょう」

　だが男性は九一年、高知市の平和資料館「草の家」が募った中国平和の旅に参加した。訪問した馬山は日本軍が侵攻した村で、頬を撃たれて生き残った当時五歳の項さんのあだ名が“半人間”と知る。「村の人たちが恨みを忘れないために。半分は殺されたからです」（項さん）という。

　男性は「真実を知らすことは、国の未来を明るくしていくことなのに…隠すことが国益だと」と憂える。

　後半では「銃後」という名の地域社会も戦争に熱狂したことを検証する。その中で映画監督の伊丹万作が戦後発表した「戦争責任者の問題」を紹介。「『だまされていた』といつて平気でいられる国民なら、おそらく今後も何度でもだまされるだろう」−。憲法九条の誓いが危うい今こそ一読したい問い掛けがある。

　Ａ５判四百ページ。税別千三百五十円。問い合わせは高知新聞総合印刷＝電０８８（８５６）６５７３＝へ。　（野呂法夫）