全豪 女子ダブルス 日本人ペアが初のベスト４進出

全豪 女子ダブルス 日本人ペアが初のベスト４進出
テニスの四大大会、全豪オープンの女子ダブルス準々決勝で、穂積絵莉選手と加藤未唯選手のペアがクロアチアとドイツの選手のペアにストレート勝ちし、日本選手どうしのペアでは、全豪オープンでは初めて、四大大会では１５年ぶりにベスト４入りを果たして過去最高に並びました。
穂積選手と加藤選手は、ともに２２歳で、去年４月にツアー大会で初優勝を果たし、穂積選手はリオデジャネイロオリンピックで女子ダブルスに出場しています。

２人は、今大会の３回戦で第４シードを破ってベスト８に入り、２４日、準々決勝でクロアチアのミリアナ・ルチッチバローニ選手とドイツのアンドレア・ペトコビッチ選手のペアと対戦しました。

２人は、試合序盤から前衛を得意とする加藤選手とベースラインでの力強いストロークが持ち味の穂積選手がそれぞれ力を発揮し、第１セットを６ー３、第２セットも６ー３で取り、セットカウント２対０のストレート勝ちで準決勝に進みました。
女子ダブルスの日本選手どうしのペアが全豪オープンでベスト４に入るのは、史上初めての快挙で、四大大会では、２００２年全仏オープンの杉山愛選手と藤原里華選手のペアに並び、過去最高の成績となりました。

穂積選手と加藤選手は、準決勝で第２シードの強豪、アメリカのベサニー・マテックサンズ選手とチェコのルーシー・サファロバ選手と対戦します。

「満足せずどんどん上を」

穂積絵莉選手は「ベスト４という結果にすごく驚いている。第１セットを取ったあとに、２人で『絶対に気持ちを引かずに積極的にいこう』と話し、しっかりと締めることができた。準決勝も勝ちに行く気持ちを忘れず、ここで満足せずにどんどん上を目指したい」と話していました。

加藤未唯選手は「試合を通して積極的にプレーできたことがすごくうれしい。２人は、私が前で動き、穂積選手が後ろでラリーしてポイントを取るのが理想の形で、最後まで諦めずにボールを拾ってチャンスをものにするプレーが出ると、どんどん乗っていける。準決勝では積極的に自分たちから仕掛けて２人で楽しみながら勝ちたい」と話していました。

おととしから本格的にペア

穂積絵莉選手と加藤未唯選手はともに２２歳で、日本選手どうしのペアで四大大会の上位に進んだことは、３年後の東京オリンピックに向けても大きな弾みとなります。

穂積選手は神奈川県出身、力強いストロークや相手の打ちづらいスピンをかけたショットが持ち味です。２０１３年全日本選手権の女子シングルスで優勝、２０１４年のインチョンアジア大会では女子シングルスで銅メダルを獲得しました。最新の世界ランキングは、シングルスで２１４位、ダブルスで５１位です。

加藤選手は京都府出身で、運動能力の高さを生かしダブルスでは前衛でのネットプレーを得意としています。最新の世界ランキングは、シングルスで１８６位、ダブルスで５４位です。

２人は７年前、２０１０年の全豪オープンジュニアの部で初めてペアを組み、プロに転向後はおととしから本格的にペアを組み始めるようになり、去年４月、ポーランドで開かれた大会でツアー初優勝を果たしました。