ＦＡの人的補償でＤｅＮＡに入団した平良（左）は入団会見で決意を新たにした。右は高田ＧＭ【拡大】

　ＤｅＮＡは今オフ、フリーエージェント（ＦＡ）権を行使して巨人に移籍した山口俊投手（２９）の人的補償として、平良（たいら）拳太郎投手（２１）を獲得した。沖縄・北山高時代から高田繁ゼネラルマネジャー（ＧＭ、７１）が注目していた存在で、ドラフト会議での指名候補としてリストアップしていた。

　指名直前に巨人に持っていかれた経緯があっただけに高田ＧＭは「３年間巨人で経験を積み、今年ちょうどブレークする選手だと思う」と“再会”した平良に大きな期待を寄せている。

　その平良は巨人側がプロテクトした２８選手から漏れていたためにＤｅＮＡ入りが実現。今月６日の入団会見では「１年目から結果を出してチームに貢献したい」と新天地での活躍を誓った。巨人での１軍登板機会は３年間で１試合。平良自身もプロテクトから外れていることは覚悟していたかもしれない。

　「いきなり球団から呼び出されて何だろうと思った。悪いことをしたのかな、と。まさか自分がそうなるとは思っていなかったので」

　こう語ったのは２０１３年１２月、日本ハムからソフトバンクへＦＡ移籍した鶴岡の人的補償として、日本ハムへ移籍した藤岡だ。昨年３月にトレードでＤｅＮＡへ加入した中継ぎ右腕はプロテクト漏れの“当事者”として当時の心境を語った。

　「そのときはシーズン中のけがも良くなっていて、ホークスで結果を残す自信があった。だからショックでした。ＦＡした選手は望んで別の球団に行くけど、こっちは違いますから…」

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