ｉＰＳ細胞の一部提供停止について記者会見する京都大ｉＰＳ細胞研究所の山中伸弥所長（中央）、高須直子副所長（左）ら＝京都市左京区で２０１７年１月２３日午後４時３１分、三浦博之撮影
京都大ｉＰＳ細胞研究所は２３日、外部の研究機関へ提供するため研究所でストックしていたｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）２種類のうち１種類の提供を取りやめると発表した。作製時に試薬を取り違えた可能性があるためで、今夏をめどに作り直す。所長の山中伸弥・京都大教授は記者会見し「このような事態を招いたことを深くおわび申し上げる」と謝罪した。
試薬を取り違えた可能性があるのは、新生児のさい帯血から作製し昨夏に提供を始めたｉＰＳ細胞。既に１３機関の２３のプロジェクトにこの細胞を渡したが、トラブルなどは報告されておらず、ヒトには使用されていない。提供を停止するのはヒトへの臨床応用を前提にしたケースで、研究用としては引き続きそのまま提供するという。
ｉＰＳ細胞は、血液の細胞に遺伝子や試薬を入れて作製する。同研究所では、ｉＰＳ作製時に使う試薬のチューブには番号や使用期限を書き込むためのラベルを貼っていた。
ところが昨年１１月、別の試薬にこのラベルを貼ったものが見つかったことから、本来の試薬と取り違えたり、両者が混在したりするなどした疑いが浮上した。作製したｉＰＳ細胞を調べたり、研究員に聞き取りを行ったりしたが、「誤使用がなかった明確な証拠は得られず、万一ヒトに使用した際の安全性にも確証が持てない」として、提供停止に踏み切ることにした。
さらに、同研究所は、ラベルの管理の厳格化、記録の徹底などの再発防止策をまとめた。【畠山哲郎、宮川佐知子】