遼５３位後退「気分最悪」

　▽２１日、米カリフォルニア州ラキンタ、ＰＧＡウェストＴＰＣスタジアムＣ（７１１３ヤード、パー７２）など３コース▽晴れ、１６度、北西６メートル▽賞金総額５８０万ドル、優勝１０２万６０００ドル▽１５６選手

　【ラキンタ（米カリフォルニア州）テッド・ムース】ＰＧＡウェストＴＰＣスタジアムＣを回った石川遼（２５）＝カシオ＝は５バーディーを奪いながら１ダブルボギー、１トリプルボギーもあり、７２と伸ばせず。通算６アンダーのままで５３位に後退した。アダム・ハドウィン（カナダ）が米ツアー歴代２位に並ぶ５９をマークし、通算１７アンダーで首位に浮上した。この大会は３日間にわたって３会場を回って予選ラウンドを行い、通算５アンダーまでの７７人が最終日に進んだ。松山英樹（２４）＝レクサス＝は出場していない。　　

　石川は前日まで絶好調だったドライバーショットが右に行きがちで定まらず、フェアウエーをとらえたのは３回だけ。なんとか予選は通ったが、本人も「やっぱり、まだ練習が足りていない」という内容だった。

　１番パー４の第１打をいきなり右へＯＢし、その影響か寄せもミスするなどして「７」。その後はパッティングで持ちこたえてバーディーを重ねたが、１６番パー５で９５ヤードの第３打をグリーン奥の崖下に打ち込み、背丈以上の打ち上げとなった第４打もミスで「７」にした。

　プレー後は石川自身も「（１番が終わったときは）アマチュアとしてエントリーするべきだったかな。試合と練習はやっぱり違う。気分は最悪だった」と自嘲気味。１６番のミスについては「自分の得意な距離だったので、ギリギリを狙ってピンの奥につけてやろうくらいに思ったのが、ちょっと調子に乗ってしまった」と振り返った。

　ただ、綱渡り状態とはいえ、「（内容的に）最低限のラインをクリアできてないが、それでも予選を通ったというのは米ツアーではあまりない。これを続けていけば、いいゴルフができたなと思ったときはもっと上にいられるんじゃないかな」とも。最終日は第３ラウンドと同じコースを回る。反省を生かせるかどうかの試金石になる。