【ヨハネスブルク小泉大士】１８日の任期満了後も大統領職に居座っていたガンビアのジャメ大統領は２１日未明、国営テレビを通じて演説し、退陣を表明した。周辺諸国の軍事介入で強制排除される寸前に、新大統領への権限移譲を受け入れた。
ジャメ氏は「国家指導者としての権限を手放すことを決意した。一滴の血も流す必要はないと考えた」と述べ、２２年にわたる長期独裁政権が幕を閉じた。
ジャメ氏は２１日中にも出国する見通しで、亡命先としてギニアなどが浮上している。
西アフリカ諸国経済共同体（ＥＣＯＷＡＳ）は１９日、ガンビア領内への軍部隊派遣に踏み切り、ジャメ氏に圧力をかけていた。ギニアやモーリタニアの大統領が２０日、ガンビアを訪れ、大統領官邸に居座り続けるジャメ氏を約１２時間にわたって説得。身の安全を保証することなどで合意が成立したとみられる。
アダマ・バロウ新大統領は１９日に隣国セネガルのガンビア大使館で就任宣誓。ジャメ氏の退陣を受けて、近くガンビアへ帰国する。
ジャメ氏は１９９４年のクーデターで権力を握って以来、反体制派の弾圧などを繰り返し、独裁的な政権運営を批判されてきた。