今季も始動から精力的にトレーニングを積む金鎮鉉 Photo By スポニチ

　１７年から再びＪ１で戦うＣ大阪にとって、今オフ最大の“補強”と言えるだろう。昨季、代表活動期間を除く全３９試合に出場した韓国代表ＧＫ金鎮鉉（キムジンヒョン＝２９）が、１月１２日の始動から軽快な動きを見せている。複数年契約が切れるタイミングで、Ｋリーグ王者ＦＣソウル、そしてＪ１王者鹿島から届いた正式オファー。移籍は濃厚とみられていた。本人の思いも退団へと大きく傾いていた。

　「モチベーションの面もそうだし、自分が成長するためにはどうすればいいのか。そのためには環境を変えて、毎日、緊張感を持ってやった方がいいと思った。セレッソでも緊張感を持っているけど、一からスタートした方がいいかなと」

　韓国の東国大からＣ大阪に入団し、０９年からプレー。プロ１年目から定位置をつかみ、昨季までの８年間、Ｊ通算２６５試合でＣ大阪のゴールを守ってきた。揺るぎない信頼を寄せられる一方で、同時にマンネリ感を抱いていたのも確かだった。韓国代表では控えに甘んじており、レベルアップの必要性を痛感していたのも事実。昇格を置き土産に移籍しようと、心の中では決めていた。

　だが、最終的には残留を決断した。昇格プレーオフ決勝が終わってから２週間、悩み、そして考え抜いた。新たに指揮を執る尹晶煥（ユンジョンファン）監督から連絡はなく、１人で考え続けて導き出した結論。残留に至った理由とは…。

　「外国人の選手が、プロ入りから引退まで同じクラブでやり続けることってあんまりないし、難しいことだと思う。自分はセレッソで８年間やってきて、将来のことも考えた。色々と考えた中で、セレッソを離れることはできなかった」

　クラブ側からは継続して推定１億円を超える年俸を提示された。誠意を十分に感じていたし、何より愛着がすべてを上回った。ＯＢの森島寛晃氏や西沢明訓氏らと同じように、金鎮鉉もまた、Ｃ大阪のレジェンドへの道を確実に歩んでいる。　（西海　康平）

　◆金鎮鉉（キム・ジンヒョン）　１９８７年（昭６２）７月６日生まれ、韓国・水原市出身の２９歳。東国大からＣ大阪に入団しＪ１通算１５２試合出場、Ｊ２通算１１３試合出場。韓国代表では国際Ａマッチ１０試合出場。１４年Ｗ杯ブラジル大会は予備登録メンバー。１メートル９２、８２キロ。利き足は右。