大谷、変化球を打ち込み　監督からスロー厳命も“オレ流”

　日本ハムの大谷翔平投手（２２）が１８日、フリー打撃で初めて変化球を打ち込むなど、早くもハイペースだ。栗山監督からはスローペース調整を厳命されているが、アリゾナキャンプ（現地２月１〜１０日）から実戦への態勢を整え、３月７日のＷＢＣ初戦に向けて早めに仕上げていくつもりだ。

　年明け後、２度目のフリー打撃だが、矢野打撃投手にスライダー、シュートを投げてもらい６５スイング。ボール球の見極めなど、実戦を意識しているのは明らかだ。

　ＷＢＣの初戦は３月７日のキューバ戦。アリゾナキャンプ中の２月上旬にも実戦段階に入れるように調整プランを立てる。早くも変化球打ちを行った狙いについて「キャンプでどんどん実戦が入ってくるのでそこに近づけるように」と明かした。

　キューバ戦の先発候補にも挙がる大谷は、投でも早めの仕上げが求められる。この日はＷＢＣ球を使用し、７０メートルほどの距離で遠投を行った。「ある程度決めている」と今年初のブルペン投球は、近日中になりそうだ。

　昨季の蓄積疲労を心配する栗山監督は、アリゾナキャンプについて「ペースを抑えさせる」と言うが、大谷は「調整だけはしっかりしていく」と実戦に備えていく構え。自分流の取り組み方でキャンプに臨み、仕上げていく。　（水足丈夫）