青木さんのとんでもない角度から攻めてくる発想に、いつも「やられたな」って思わされる。（薫）

―プライベートでも交流があると伺っていますが、お二人はいつどのように知り合ったのでしょうか？

青木：5年ほど前にDEAD ENDの打ち上げで、MORRIEさんが引き合わせてくれました。そこから、すぐに連絡を取り合うようになったわけではないんですけど、薫くんがdownyの復活作（2013年にリリースされた『第5作品集「無題」』）を気に入ってくれたみたいで。海外のインタビューでも紹介してくれたんだよね？

薫：あのアルバムは衝撃的で悔しかったです。一時期はホントにずっと聴いていて、ライブ前に楽屋で流していたら、海外のクルーが「これは誰だ？」ってよく聞いてきましたよ。「日本のバンドだよ」って言うと、みんな驚いてました。

downy『第5作品集「無題」』より

―「悔しかった」というのは？

薫：青木さんはもちろんギタリストでもあるんですけど、コンポーザーとしても飛び抜けていると思うんです。発想がとんでもない角度から攻めてくる感じで、いつも「やられたな」って思わせてくれる。ギターの音色もすごいんですけど、それだけじゃない何かが曲の中に詰まっていて、そういうところも含めて「悔しい」って思うんです。

―だからこそ、DIR EN GREYの“滴る朦朧”（2014年に発表された映像作品『DUM SPIRO SPERO AT NIPPON BUDOKAN』のボーナスCDに収録）のリミックスを依頼したりもしたと。

青木：リミックスの話をもらう前から、“滴る朦朧”が入ったアルバム（2011年にリリースされた『DUM SPIRO SPERO』）は聴いていたので、依頼は光栄でした。実は、今回薫くんに参加してもらった“Witch Hunt”は、“滴る朦朧”のリミックスを作ったときのトラックが基になっているんです。あのリミックスには、とにかく変わったギターの音を詰め込んでいて、「他に何か使えないかな？」ってずっと考えていて。そういう経緯で生まれた曲に、薫くんが参加してくれたのは、意味があることなんじゃないかと思います。

左から：青木裕、薫

僕が音楽に向かうときにあるのは、一度音楽を諦めた自分への怒りを始めとするいろんな想い。（青木）

―薫さんは青木さんのアーティストとしての魅力についてどうお考えですか？

薫：リミックスにしろ、今回のアルバムにしろ、あとイラストもそうですけど、青木さんって何でも徹底的にやるじゃないですか？　自分も徹底的にやりたいタイプなので、話が合うんちゃうかなと思っていたんです。で、実際話してみて、「やっぱり、そういう人やな」と。「この人は何を考えて一日を過ごしてるんやろう？」っていうところまで知りたくなる人ですよね。

―音楽にしろ、イラストにしろ、やるからには徹底的にやる。それは昔からそうだったのでしょうか？

青木：結果的にそうなったとも言えます。昔の将来の夢が「イラストレーターか音楽家」だったんです。でも、上京してその夢は打ち砕かれて。場所を変えてどうなるわけでもないと思い知って、一度すべてやめちゃったんです。29歳まで普通に会社員をやっていました。

でも、30歳から新1年生みたいな感じで、また本格的に音楽をやり始めたことで情熱が再燃してしまって。それに賭けたかったので、再出発してからは変化球だけでいこうと決めたんです。でももはや、「情熱」という言葉を超えた、「怨念」に近いものがあったと思います。

―当時は昼間会社で働いて、深夜にスタジオに入る生活をずっと続けていたと以前の取材でおっしゃっていましたよね（TAKUTO（about tess）×青木裕（downy、unkie）対談）。

青木：20代後半ですね。僕が音楽に向かうときにあるのは、「楽しさ」ではなくて。自業自得なんですけど、一度音楽を諦めた自分への怒りを始めとするいろんな想いがある。それは作品に表れていると思います。

青木：僕の絵やプラモデルは、よく「埃っぽい」って表現されるんですけど、音もそうで（笑）。薫くんみたいな極悪なギタートーンに憧れはするものの、僕には無いものなので、「これが自分です」っていう音を鳴らすだけなんです。