夫の佐藤峻一さん（右）、一人娘の果緒ちゃんも、寺田の挑戦を支える【拡大】

　１４年に佐藤峻一さん（３３）と結婚。長女・果緒ちゃん（２）も生まれた。昨年８月のリオ五輪でサクラセブンズは１２チーム中１０位。それを見ていた寺田は「自分のスピードで貢献できるのではないか」とラグビーに身を投じることを決め、東京フェニックスの門をたたいた。

　始めて２週間で試合にも出た。陸上からラグビーに転向した選手の最初の壁となる身体接触も試合でタックルされ、練習しているうちにイメージがついてきたという。東京フェニックスの９０キロ近い外国人選手とタックル練習したことで、「日本の選手とやることがそんなに怖くなくなった」とも話す。

　「２０２０年東京五輪が決まったとき、子供がほしい、子供と一緒に五輪を見たいと思ったんですが、東京だし、出た方がいいんじゃないかと頭をよぎったんです。陸上で復帰しなかったのは、陸上では五輪に出ても上位は狙えないと思ったから。サクラセブンズが目指していたのは金メダルだと聞いていたので、２０２０年では私もメダルを目指したいと思い、そういうチームの一員になれたらいいなと思っています」

　夫もサポート役を喜んで引き受け、果緒ちゃんの存在も大きな力。家族の存在を支えに、寺田のチャレンジが始まる。