スキーで遭難 外国人４人、ＳＮＳ発信で救助
スキー中の遭難事故、オーストラリア人の親子４人は雪に穴を掘って寒さをしのいでいました。救助の決め手となったのはフェイスブックへの投稿です。遭難の第一報はシンガポールからありました。
「救助された女性が毛布にくるまれて救急車に向かっています」（記者）
１７日朝、半日ぶりに救助されたのはオーストラリア人の５７歳の女性と、１８～２５歳の３人の息子です。４人が遭難したのは、年間およそ８万５０００人の外国人観光客が訪れる人気スポット、野沢温泉村のスキー場。４人は１６日、標高１６５０メートルの毛無山山頂付近を滑走中にコースを外れ、行方がわからなくなっていました。
現地の１６日午後６時時点の積雪は１３５センチ、気温は氷点下３．５度。極寒の中、４人はどのようにして一晩をしのぎ、無事、救助されるに至ったのでしょうか。大きな要因の１つが「ＳＮＳ」でした。４人はフェイスブックに“雪洞を掘った写真”をアップ。さらに、「スキー場で迷っているので助けてほしい」とＳＯＳを求めました。
そんな４人の声はシンガポールに住む友人に届きます。１６日午後６時すぎ、その友人が国際電話でスキー場の事務所に連絡を入れたのです。そして、生死を分けたもう１つの要因が、掘った雪の穴の中にいたことでした。
「（遭難したとき）一番問題になるのは低体温症。穴の中にいれば風とか防げますし、雪の穴の中というのは０度以下には、ほぼ下がらないので外にいるより暖かい」（八ヶ岳山岳ガイド協会 竹内敬一会長）
捜索は１７日午前７時から再開され、フェイスブックに発信された「位置情報」を頼りに、８人の捜索隊が雪上車で山に入りました。位置情報があったのは、毛無山の山頂から南西およそ１．５キロ。４人は午前８時４０分ごろ、自力で下山しているところを捜索隊と遭遇し、救助されました。
「かなり震えていて、低体温症かなというようなそんな状況でした。着の身着のままと、あとはスキーだけという食料とか荷物も全くない状況でしたので、かなり厳しい夜だったのではないかと思います」（捜索隊員）
野沢温泉村では２０１０年１２月から村が指定したコースやゲレンデ以外で遭難した場合、救助費用を請求する条例を施行しています。村によりますと、今回４人がコース外を滑走していたことが明らかになった場合は、条例を適用することになるとしています。救助されたオーストラリア人は、「助けてもらって感謝している。判断を誤ってしまった」と話しているということです。（17日17:57）
