【巨人】由伸監督、Ｖ奪回へ「新化６か条」掲げ決意表明

　巨人・高橋由伸監督（４１）が１６日、日本一奪回への「新６か条」を掲げた。都内のホテルでスタッフ会議を開き、昨年の５か条を改め〈１〉防御率２点台〈２〉３失点以下を９０試合〈３〉新勝利の方程式の構築〈４〉４点以上の試合を７５試合以上と号令し、昨季からの〈５〉打率２割６分と〈６〉バント成功率８割も継続。１７年は「接戦に強く僅差でも守り勝てる投手力を中心とした野球」もテーマにし、２月からの宮崎キャンプに向かう。

　種を植え、水をまいて迎える就任２年目。由伸監督は強固な決意を持って、全スタッフに号令した。「勝つこと、日本一になることしか考えてない」。その上で攻守におけるノルマ“６か条”を設定した。選手個々の能力を把握し、自身の経験もプラスに変えて常勝軍団を構築する。新スローガン通りに「新化」を果たし、「打倒・広島」を成し遂げるためにも、越えなくてはいけないハードルばかりとなった。

　指揮官はまず、今季のチームテーマとして『接戦に強く僅差でも守り勝てる投手力を中心とした野球』を掲げた。ディフェンス面の重要性を説き、リーグ３位に終わった防御率３・４５からの改善を求めた。

　先発投手陣の層は厚くなった。ＦＡで山口俊、トレードで吉川光を獲得。菅野、マイコラス、田口の３本柱に続く形となれば可能な数字ではある。だが、先導役となる大黒柱の存在があってこそ。防御率、奪三振の２冠を獲得した菅野の、さらなるレベルアップが大前提だ。指揮官は「エースとして常に勝つこと。こちらが投げてほしい試合には確実に投げてくれること」などと、昨年９勝からの飛躍を絶対条件とした。

　先発投手が最低６、７回を投げ、ゲームメイクしてこそ成り立つ数字だ。今オフの大補強は、先発陣の相乗効果を生むことも狙いの１つで、防御率１位の菅野が２・０１だから、続くような高いレベルでの争いが展開されれば失点は減るはずだ。

　終盤を支配することは、３年ぶりのリーグ制覇に直結する。昨シーズン、守護神の沢村とマシソンの２人が防御率２点台で、主に終盤を担った。だが、ここに加わるはずの山口鉄が、６３試合で１勝６敗、防御率４・８８と自己ワーストに終わった。代役候補の田原誠や戸根も防御率は３点以上と絶対的な信頼までは得られず、昨年の逆転負けは３８試合もあった。「すべての数字を良くしないといけない。当然数字が良くなれば勝てる確率は上がるわけだから」と新たな方程式を作り上げる方針だ。

　筆頭となるのが、新外国人のカミネロ（前マリナーズ）だろう。昨年、全米３位の１６４キロをマークした剛腕で、ＦＡ補強した森福も候補の一人に挙がる。山口鉄の復活も含め、最低でも７～９回をこの５人で“完封”すれば自然と防御率は上がってくる計算だ。由伸監督が「昨年から選手には常に結果がすべてだと伝えているので」と言うように、オープン戦で勝ち抜いた選手だけがポジションをつかみ取り、それが数字の結果として表れることを確信している。

　もちろん、野球は攻守のバランスがあってこそ。昨季は４点以上が６３試合で４３勝２０敗。対して３点以下では２８勝４９敗３分け。勝率の面でも攻撃力アップは不可欠だ。

も掲げ「昨年の数字が改善されたかとなると、まだまだ頼りない部分が多かった。そこに対する課題、目標に大きな変わりはない」と現実を見つめている。

　あえて〈１〉～〈６〉の高い目標を設定したのは「数字が良ければ勝てるというわけではないが、分かりやすいし目指しやすい」という考えからだ。打者ではＦＡで陽、新外国人でマギーも入団した。すべては、１７・５ゲームも離された広島に勝ち、日本一奪回を達成するためだ。指揮官は「セ・リーグの中では独走して優勝したわけだから、何とかそこに勝たないといけないのはあると思う」と強調し、会見を締めくくった。（水井　基博）