［ジャンプ］沙羅どうした？　失速４位、またＷ杯５０勝お預け

　ノルディックスキーのワールドカップ（Ｗ杯）ジャンプ女子は１５日、札幌市の宮の森ジャンプ競技場で個人第８戦（ヒルサイズ１００メートル、Ｋ点９０メートル）が行われ、昨季総合優勝の高梨沙羅（２０）＝クラレ＝は９３メートル、８９メートルの合計２１７・４点で４位。今季初めて表彰台を逃すとともに、Ｗ杯５０勝はまたしてもお預けとなった。第７戦でＷ杯初優勝を遂げた伊藤有希（２２）＝土屋ホーム＝は９７メートル、９６・５メートルの２３６・３点で２位。２回目に最長不倒の１００メートルを飛んだマーレン・ルンビー（ノルウェー）が２４８・５点で今季（通算）２勝目を挙げた。

　たった２回続けて勝てなかっただけで異変に見える。それほど今季の高梨は強かった。この札幌大会まで６戦５勝、２季連続の個人総合Ｖに突き進んでいた女王が得意かつ地元の札幌でまた負けた。Ｗ杯通算５０勝を前にして、まさかの“連敗”だ。

　「応援してくださる皆さんに、楽しんでジャンプを見てもらいたいと思ったんですけど…。ベストを尽くしきれず、いいジャンプをお見せすることもできずに残念です」

　前日と同じく反省ばかりを口にした札幌大会２戦目。１回目に９３メートルで４位と出遅れると、小雪が降りしきる２回目はＫ点にすら届かない８９メートル。その時点ではトップに立ったが、残りの３人に抜かれて４位フィニッシュ。

　表彰台を逃したのも連敗したのも今季初。昨季まで６連勝中だった札幌での連敗、さらにいえば同じ日本チームの伊藤に優勝された前日の２位と違って、４位に沈んだのも不安が残った。

　「しっかりカンテ（踏み切り台）で踏めていない感じがする。いつもより飛び出してくるスピードが遅い」。こう分析したのは日本代表の山田いずみコーチ。大会中は「頭とお尻をバランスよくしてカンテで立つように」と指示したが、修正しきれなかった様子。前日に高梨はＷ杯前戦のラージヒルからノーマルヒルへの対応の遅れを説明していたが、同コーチは「（影響は）ゼロではないと思うけど…」と険しい表情を浮かべた。

　「焦りもあった。日本でいい結果を残したい気持ちもあった。でも世界選手権の直前じゃなくてよかった。早く感覚を取り戻したい」と高梨。

　日本での５０勝を期待するファンと、五輪のプレシーズンとあって報道陣の注目度が高くなっていることもメンタル的に影響しているのか…。次なる舞台も同じ国内の山形・蔵王（２０、２１日）、スカッと勝って不安を一掃したい。（兼田康次）