ロッテ・佐々木「隼シンカー」で勝負

　ロッテの新人合同自主トレ２日目が１２日、さいたま市内のロッテ浦和球場で行われた。ドラフト１位・佐々木千隼投手（２２）＝桜美林大＝は「持ち味の変化球をよくしていきたい」と表明。磨きをかけた「隼（ハヤブサ）シンカー」で開幕１軍をアピールする。

　佐々木が最速１５３キロの直球に織り交ぜるシンカーは切れ味抜群。昨季の最優秀防御率右腕・石川が「佐々木君にシンカーを教わります」と弟子入り志願するほどだ。それでも、新人王候補の逸材は「もっとキレとコントロールを磨きたい」とキッパリ。飽くなき向上心をにじませた。

　くしくも左翼フェンス沿いで実施した強化走では、場外のＪＲ高架橋を通過する東北新幹線「はやぶさ」とコラボ。最速３２０キロの超特急ようなスピードは「魅力的」という。だが、超即戦力右腕は打者を手玉に取る投球術で勝負する。レベルアップさせる一級品の宝刀−。そのイメージは自身の名前にあるハヤブサのような、上空から急降下して獲物を捕らえる切れ味鋭い落差だ。　（小林良二）