玉田、３年ぶりに復帰「力になりたい」

　Ｊ２に降格した名古屋グランパスへ３年ぶりに復帰した元日本代表ＦＷ玉田圭司（３６）が１１日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンター内のクラブハウスで記者会見し、今季の目標にＪ１昇格とＪ２優勝を掲げた。また、ベテランらしく若手選手と積極的にコミュニケーションを取っていく姿勢もみせた。

　慣れ親しんだクラブハウスを懐かしみながら、玉田は静かに意気込みを語った。「チームとしての目標が自分の目標。Ｊ１昇格、Ｊ２優勝をチームとして掲げてやっていきたい」

　２０１４年末に退団するまで主力として長らくチームを引っ張った。クラブ初のリーグ制覇を成し遂げた１０年には優勝を決定づける決勝ゴール。在籍した９年間で強烈な印象を残し、「一番いい時期を過ごさせてもらった特別なクラブ」とまで言い切るほどだ。

　昨季在籍していたＣ大阪と入れ替わるようにグランパスがＪ２へ降格した。「Ｊ２に落ちたと知って力になりたい、助けたいって気持ちになった。Ｊ２でもサッカーに変わりはないし、グランパスでやればやりがいはすごくあるとイメージしていた」。そんな中で届いたオファーに迷いなどなかった。