佐々木、１軍キャンプ内定も…　監督「体力的に厳しければ再考」

　ロッテの新人合同自主トレが１０日、本拠地のＺＯＺＯマリンフィールドでスタートした。視察した伊東勤監督（５４）は、２月１日から始まる沖縄・石垣島キャンプのメンバーについて「大学と社会人出身は１軍」と明言。ドラフト１位・佐々木千隼投手（２２）＝桜美林大＝の１軍キャンプスタートが内定した。ただし「体力的に厳しければ考え直す」という条件付きだ。

　超即戦力右腕でも特別扱いはしない。無条件１軍に待ったを掛けられた佐々木は図らずも、ランニング中心のメニューで悲鳴を上げていた。スタンドの階段上り下り。最初は勢いよく新人９選手の先頭に立っていたが、ゴールしたときには７番目まで順位を落としていた。

　「きつかったです…」。プロのトレーニング初日に青息吐息−。それでも、期待の逸材は「自主トレ期間でしっかり体を鍛えたい」とすぐさまスイッチを切り替えた。スタミナ不足でつまずくわけにはいかない。目標の開幕１軍をアピールするためにも、マイナスからのスタートは避けたいところだ。　（小林良二）