川崎、カブスと正式にマイナー契約　来月のメジャーキャンプに招待選手で参加

　カブスが川崎宗則内野手（３５）とマイナー契約を結び、残留が決定した。契約の詳細は不明だが、７日の米誌ベースボールアメリカ（電子版）などによれば、２月１８日から米アリゾナ州メサで始まるメジャーの春季キャンプにも招待された。今後は、各球団で毎年１人いるかいないかという狭き門の「マイナー契約から開幕ベンチ２５人枠」を目指す。

　川崎にとっては、渡米から６年連続のマイナー契約で、過去５年間はいずれもメジャー昇格を果たしている。昨季は開幕直後と７、９月に３度昇格し、出場計１４試合で打率３割３分３厘（２１打数７安打）、０本塁打、１打点、２盗塁だった。

　ポストシーズンも予備メンバーとしてチームに帯同し、カ軍が１０８年ぶりのワールドシリーズ優勝を達成した際は「こうやってカブスに残り、最後にワールドシリーズまで行けて、こんなにうれしいことはない。本当にアメリカに来て良かった」と至極感激していた。

　上原浩治投手（４１）とはメジャーで初めて同僚になる。上原は昨年１２月、カ軍と１年６００万ドル（７億２００万円）でＦＡ契約。川崎にとって、上原との“共闘”は２００６年の第１回ＷＢＣで侍ジャパンを初優勝に導き、０８年に北京五輪でプレーして以来。９年ぶりの「コジムネ」コンビで、目指すは２１世紀初のワールドシリーズ連覇だ。