(cache) 認知症を改善！？　オキシトシンとは

オキシトシン（Oxytocin, OXT）は、視床下部の室傍核と視索上核の神経分泌細胞で合成され、下垂体後葉から分泌されるホルモンであり、9個のアミノ酸からなるペプチドホルモンである (Cys-Tyr-Ile-Gln-Asn-Cys-Pro-Leu-Gly)。「幸せホルモン」、「愛情ホルモン」とも呼ばれ、ストレスを緩和し幸せな気分をもたらす。
ヒトの場合、スキンシップによりオキシトシンを分泌させることができる。母親が赤ちゃんを抱っこする、恋人同士が手をつなぐ、性行為などにより大幅に分泌が増加されオーガズムの瞬間には男女ともに分泌される。その他、マッサージ、リフレクソロジーなど人により心地よく触られる行為やペットをなでることも効果がある。また直接肉体的なふれあい以外でも、会話、家族団らん、井戸端会議、居酒屋などでの交流などおしゃべりもオキシトシンを分泌させる。こうした行為は人が日常生活において普通に行っていることであり、人は無意識に心のバランスを取っていると考えられている。これらは「グルーミング行為」と呼ばれ、動物が自分自身の毛づくろいをするように人も自分自身の心のケアをしている。

出典 http://ja.wikipedia.org

おふくろは昨年の2月に脳内出血で倒れて一時は危篤状態にまでなりました。5月に退院して現在は介護老人保健施設にお世話になっています。大体週に一度の間隔で面会に行ってますが、行くたびにワセリンを顔と手足に塗ってのマッサージが習慣になっています。初めは会話ができないので仕方なくマッサージをしていましたが、そのことがオキシトシンの分泌を促して病状を改善する一助になっていたように感じます。
今では言葉を発することができるようになってきて会話もつながるようになってきました。今はまだ私のことを自分の息子とは認識できていない状態ですが、このマッサージを続けて私のことを再認識してもらえるように頑張りたいです。