北海道旅客鉄道（ＪＲ北海道）が６日まとめた年末年始（12月28日～１月５日）の主要４線区の特急列車の輸送実績は前年同期比横ばいの28万1300人だった。12月22日に全面復旧した石勝線・根室線の利用者が減ったものの、昨年３月に開業した北海道新幹線が好調だったほか、列車の運休本数が少なかったことなどが寄与した。

　北海道新幹線の利用者数は６万100人と前年同期の在来線に比べ22％増加した。乗車率は31％。新幹線の利用者数は道内観光の閑散期に当たる11月でも前年同月に比べて50％増えており、年末年始の伸び率はこれを下回った。

　同社では「帰省が中心の正月休みは固定客が多く、数字が大きく伸びにくい」と分析しているが、この年末年始は航空３社の東京―函館便（集計期間は12月22日～１月３日）も客数が５％増えており、函館を訪問・通過する旅行者は全体としても増加した。

　札幌と函館方面を結ぶ特急は８万1300人で１％増、旭川方面は昨年、嵐山トンネル（旭川市）で出火事故が起きた反動で10万6500人と２％増えた。一方、石勝線・根室線は３万3400人で29％減にとどまった。期間中の特急以外も含む列車の運休本数は102本で、前年より117本少なく、北海道新幹線はゼロだった。