──景気の低迷が続き、まだ暗い話題が多いですが、子供時代に佐賀県で「由緒正しい貧乏」暮らしを体験された島田さんにとっては「悲観しすぎ」に見えるとか。
日本人の原点に戻ればええやないですか。これまで土日はゴルフ、平日も帰宅は深夜だった。そうでなくて土日は子供とキャッチボール、夜は７時に帰ってきて家族みんなで晩ご飯。昔はそうやった。株で損した人もおるけど、もとからカネない人は損してないし。
──普通の人でも失業したり給料が下がったりしています。
島田洋七（Youshichi Shimada）さん
1950年広島市生まれ。８歳から中学卒業までの間、佐賀県の母方の祖母と暮らす。75年に漫才コンビ「Ｂ＆Ｂ」を洋八と結成し、空前の「漫才ブーム」を巻き起こす。83年、コンビ解散で人気も低迷するが、親友のビートたけしらに支えられて再起。87年、祖母との思い出を自費出版、その後『佐賀のがばいばあちゃん』（徳間書店）と改題し、人気に火がつく。 （写真：川口正志）
それでも戦後すぐから比べたらどんだけぜいたくか。金融危機やいうけど、高速道路代が1000円になったからって、道路が渋滞するほどあちこち行くか？ ほんまにカネなかったら車がないって。世界に200カ国ぐらいあるけど、日本みたいな豊かな生活してるのは７、８カ国しかない。ホンマに食えない国もある。そんなん思えば日本は天国でっせ。
サラリーマンが酒飲むカネがないとぼやくけど、飲むために働いてるのとちゃうよ。家族のために働いてんのなら、家族の笑顔を見りゃ、それで十分なはずや。ゴルフやカラオケでストレス解消とかいうけど、ストレスじゃないね。我慢が足らんだけよ。昔の人は我慢強かった。昔は力仕事が多かったから、疲れてぐっすり寝る。だからノイローゼにもならん（笑）。
■漫才師だからこそできる面白い講演
──『がばいばあちゃん』の大ヒットで、講演の依頼が殺到したそうですね。
講演は24年間やってます。「がばい」が売れ始めてから５年は、多い年で年間約300回こなしていました。行ける限り行きます。
──24年というと、かなり前から講演活動をされていたのですね。
漫才ブームが終わって、それでも家族食わさなあかん。もちろん、Ｂ＆Ｂで売れたときみたいなギャラは稼げんけど、講演に１回行けば20万円ぐらいくれた。20カ所行けば400万円。今は「がばい」のおかげで、講演料も上がったけど、僕はもともと講演が好きなんですわ。
