周平の自覚　新妻も三塁も守る！

　中日・高橋周平内野手（２２）が３日、ファンに結婚を報告した。この日、名古屋市中区のＡＮＡクラウンプラザホテルグランコート名古屋で開かれたトークショーに大島と伊藤と登場。外野＆三塁も守れる新外国人・ゲレーロとのバトルを制し、新妻のためにも三塁の定位置を死守することを誓った。なお、平田良介外野手（２８）も同市内でトークショーを開き、マイホーム購入を明かした。

　会場ぎっしりに集まった４２０人の竜党から「結婚おめでとう」の声が上がった。愛知県出身の会社員・祐里さん（２６）と入籍した高橋が壇上に現れると、一気に祝福ムードに。ここから照れ笑いが止まらない高橋の独壇場になった。

　司会者に出会った場所を尋ねられると、「スクランブル交差点です」とニヤリ。実際は知人の紹介だが、まずは狙い通りのボケでひと笑い。しかし、ひかれた理由を聞かれると、「インスピレーションで」とクールに決めるつもりが、「イントネーションで」とギャグではなく痛恨の言い間違い。一瞬、会場は？？？となったが、想定外過ぎる珍回答に大爆笑が…。結果オーライの初笑いをお届けした。

　守るべき妻もでき、６年目を迎える今季はまさに勝負の年だ。チームは三塁もこなす新外国人・ゲレーロを獲得。三塁でフル出場を狙う高橋にとっては、絶対に外野に追いやらねばならない相手だ。

　「とにかく全試合出るという気持ちでやっていかないといけない。（ゲレーロは）打撃がすごいかもしれない。自分は打撃だけでなく守りもしっかりやって、元気も出していかないと。総合的にやるだけです」。不動の三塁レギュラーになるべく、その鼻息はどこまでも荒い。