今井らが入団会見　大谷との１１番対決熱望

　西武のドラフト１位右腕、今井達也投手（１８）＝栃木・作新学院高＝が９日、日本ハム大谷との背番号１１対決を熱望した。埼玉県所沢市内での新入団会見で背番号１１のユニホームに初めて袖を通した甲子園優勝投手。「大谷選手は人間的にも魅力を感じる存在。投げ合っても、打者としての対決になっても勉強になる。いつか対戦してみたい」。楽天へＦＡ移籍した岸の番号を引き継ぐ右腕は言い切った。

　会見を見守ったファン５００人の前で決意を口にした今井について、辻監督は来年２月の春季キャンプのＡ班（１軍）入りをあらためて言及。「チーム内の先発陣の競争も期待できる。本人も意欲的だし、ファンも喜ぶはず。１軍に連れていきたい」と期待を寄せた。

　大谷は来オフにも米大リーグへ移籍する可能性があり、来季が最後の対戦機会となるかもしれない。今井自身も「あれだけの活躍なら、そういう話にもなる」と冷静に受け止めた。日本ハムとは３月３１日から開幕３連戦で対戦。「開幕ローテは目指すべき位置。１年目とかは関係ない」。将来のエース候補は、高い志とともに先を見据えた。　（松田達也）