巨人、若手の育成にも決意

　新しい力で覇権を奪回する。巨人は今季のチームスローガン「新化〜ＧＩＡＮＴＳ　ＰＲＩＤＥ　２０１７」を発表した。フリーエージェント（ＦＡ）やトレードなどで大量補強を敢行して迎える今季は優勝以外に許されない。その決意が「新化」に込められた。

　陽岱鋼、山口俊、森福のＦＡトリプル補強に加え、元楽天のマギー、１６４キロ右腕のカミネロを獲得。日本ハムとのトレードでは１２年ＭＶＰの吉川光も手に入れた。“本気補強”で充実した戦力を携えて就任２年目を迎える高橋由伸監督（４１）が掲げるスローガンが決まった。

　「選手は個のレベルアップを強く意識し、常に新しい自分へと変化し続けてほしい。チームは、現有戦力、新しい力、若い力が融合して化学反応を起こし、さらに進化、そして『新化』する集団であってほしい」

　これまでの主力と補強組だけでも、十分に優勝を狙える戦力が整った。しかし、それだけで満足しては、若手の成長の芽を摘んでしまう危険性もある。「新化」には、同時進行で若手の育成も進める決意が込められている。今年の優勝は当然のこと、来年、再来年にもつながる黄金時代の礎を築く一年になる。　（井上学）