「PK」はご法度－英プレミアリーグ米国人監督、「英語」を学ぶ
その失言に全く悪意はなかった。英イングランドのサッカー1部リーグ（プレミアリーグ）に属すスウォンジー・シティの米国人監督であるボブ・ブラッドリー氏は最近、試合後に行われた英国放送協会（BBC）とのインタビューで負けを嘆いた際、ペナルティー・キックのことをうっかり「PK（ピーケー）」と言ってしまった。
彼はすぐにイングランド流に「ペナルティー」と言い直したのだが、すでに手遅れだった。イングランドの一握りのサッカーファンはソーシャルメディア上で即座にそれに飛びついた。ブラッドリー氏はファンたちに対して重い罪を犯した。それは、サッカーを語る時に、アメリカ英語を使うことだ。
プレミアリーグには、同氏以前に、英国人でない監督もイギリス英語を話さない監督も50人以上いた。だが、そんなことはファンに関係ない。彼が米プリンストン大学で教育を受けたことも、ファンからすればお構いなしだ。同氏にはニュージャージーなまりがある。イングランドのファンたちは、彼が「アウェー」ではなく「オン・ザ・ロード」といった言い方をするたびに、彼にかみつくのだ。
こういった言葉のラフプレーには、1つ問題がある。ブラッドリー氏は、実際には英国式の用語を使っている方が多いのだ。
ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は、ブラッドリー氏が本当によそ者のような話し方をしているのかを調べるため、10月初めに監督に就任して以降の試合前後の記者会見を精査した。またBBCで土曜の夜に放送されているサッカー番組「マッチ・オブ・ザ・デイ」での同氏のインタビューも全て調べた。
計4時間22分の画像を精査したところ、彼のサッカー用語は多くの場合、一般的なイングランド人のものと一致していた。同氏は無失点（米国ではシャットアウト）のことは「クリーン・シート」、ロッカー・ルームは「ドレッシング・ルーム」、ファンは「サポーター」、そして練習（プラクティス）は「トレーニング」と呼んでいた。
そして何より、彼は一度も「サッカー」という言葉を使っていなかった（イングランド方式では「フットボール」という）。
なまり（ないし米国固有の言葉）に関してこれほど厳しい目を注がれる監督はほとんどいない。全く英語を話せないでやって来る監督でさえ、これほど厳しい目にはさらされない。だが、プレミアリーグ史上初の米国人監督であるブラッドリー氏は、英語という言語を共有する責任を負わされている格好だ。
ブラッドリー氏は今月、「わたしのなまりが好きでないと言って、初日からわたしを締め出す人がいた」ことを明らかにした。「そんなやつこそ、どこかへ消え失せればいい。どうでも良いことなのだから」
それでも、彼はいくつかのささいなことをうまく処理して乗り切っている。Tottenham（米語ではトッテンハム）の発音は正確に「トットナム」に直したし、teamの代名詞は米国式の単数代名詞（itなど）ではなく、複数代名詞（theyなど）を使うようにした。彼はまた、そもそも引き分けが嫌悪される米国のスポーツ界では直接該当する用語がない言い回しを使っている。例えば「result（結果）」という言葉がそれだ。ブラッドリー氏は記者会見でこの言葉を30回以上使っている。イングランドのサッカーでは、勝つと勝ち点が3、引き分けだと1もらえる。そこで「result」は負け以外のもの（つまり、勝利ないし引き分け）を意味することが多い。
ただし、ブラッドリー氏から抜け切れていないように見える米国なまりが1つある。それは、リーグそのものの名称、つまりEnglish Premier Leagueの発音だ。英国人は2語目のpremierを「PREM-yair（プレにアクセント）」と発音するが、米国人はブラッドリー氏を含め、「pre-MEER（ミアにアクセント）」と発音する。
ブラッドリー氏は英国での生活に慣れることについて、「ここのフィールド（ちなみに英国式だとピッチ）の中と外で、何がうまくいくのか依然として暗中模索だ」と話す。
とはいうものの、今季英国で発せられた最も米国的な言い回しは、ブラッドリー氏の口から出た言葉でなかった可能性がある。それはマンチェスター・シティのスペイン人監督、ジョゼップ・グアルディオラ氏から発せられた言葉で、ニューヨークで1年間暮らしたことがある同監督は18日、ヤヤ・トゥーレ選手のパフォーマンスを高く評価してこう叫んだ。「He was awesome（彼はすごかった）」。そこには、米国の影響が大きくにじみ出ていた。