東京電力は２２日、汚染水対策のために福島第１原発の建屋周辺の地下を凍らせた「凍土遮水壁」（全長約１．５キロ）で、地下の配管を循環している冷却液が漏れ、北側の約２０メートルの区間が冷却できなくなったと発表した。東電によると、付近の地下の温度は０度以下を維持しており、氷の壁は解けていないとみている。凍結は今年３月に開始されたが、冷却液漏れは初めて。
凍土遮水壁は、建屋周辺に１５６８本の凍結管を等間隔で地下３０メートルまで打ち込み、マイナス３０度の冷却液を循環させて氷の壁を造る計画。東電によると、１９日に配管の継ぎ目から冷却液が漏れていると分かり、周辺の凍結管２８本に冷却液を流すことをやめた。年内の復旧を目指すという。
公表が発生３日後になったことについて、東電は「冷却液が漏れることはあり得る。安全上の問題は発生していない」と説明した。【柳楽未来】