島根県内の大学１年の女子学生（当時１９歳）が２００９年、行方不明後に広島県の山中で遺体で見つかった事件で、関与が疑われている当時３０代の男（交通事故で死亡）の関係先で見つかった女子学生の画像が、島根県益田市にあった男の自宅で撮影されていたことが捜査関係者への取材で分かった。
女子学生の遺体発見直後、男は周囲に「とんでもないことをした」と関与をうかがわせる発言をしており、島根・広島両県警の合同捜査本部は男と事件をつなぐ有力証拠とみている。
画像は今秋押収した男の知人のデジタルカメラに残され、行方不明後の女子学生の姿が写っていた。屋内で撮影されたとみられ、捜査本部が男の自宅を詳しく調べたところ、女子学生の画像の背景が自宅内と一致したという。男は山口県下関市に実家があったが、仕事のために益田市に移り住み、１人暮らしだった。
捜査本部は過去の事件に関与した人物らを重点的に調べ、道路情報を把握するシステムの記録などを分析。今年に入って男が浮上し、下関市の男の実家や益田市内の自宅、島根県内の女子学生宅周辺などを事件当時にいずれも通過した車を絞り込むなどしてきたところ、画像の発見で急展開した。【根岸愛実、東久保逸夫】