落合ＧＭ退団　後任は置かない方針

　中日・落合博満ゼネラルマネジャー＝ＧＭ＝（６３）が来年１月の契約満了とともに退団する。白井文吾オーナーが２０日、明らかにした。来季はＧＭ制も廃止になる。２０１３年オフの就任以降、３年連続Ｂクラスで今年は最下位。黄金期をつくったかつての名監督は、チームの再建半ばでドラゴンズを去る。

　竜再建を誓ってスタートしたＧＭ制度は３年で頓挫した。来年１月で契約が満了する落合ＧＭについて、白井オーナーは「今のところ契約通りということ」と新たに契約を更新しない方針を明らかにした。オーナーによると、球団内の別の役職に就くこともなく、そのままチームを去ることになる。後任のＧＭも置かないという。

　この日の球団役員会でもその旨が西山和夫球団代表から報告された。

　高木政権２年目の２０１３年にチームは１２年ぶりのＢクラスに転落。谷繁兼任監督（当時）をバックアップする存在として、チーム再建の土台つくりを託されたのが落合ＧＭだった。就任時には「優勝するチームをつくらないとやる意味がない。監督以上に責任が重い」と語り、大きな期待を集めた。

　大幅なコストカットなどで話題を集めたが、肝心の成績が就任からの３年間すべてＢクラス。今年は１９年ぶりに最下位という屈辱も味わった。ＧＭの手腕を問われるドラフトやトレード、ＦＡ補強などでも目立った成果を上げることはできなかった。