小熊、Ｇキラー襲名に名乗り

　中日・小熊凌祐投手（２６）が１７日、愛知県大府市の横根グラウンドで開かれた児童対象の野球教室（中日新聞大府販売店会主催）に参加し、Ｇキラー襲名に名乗りをあげた。今季は巨人戦初勝利をマークするなど５勝２敗、防御率２・８０。ブレークの予感を漂わせた右腕は、３月３１日からの巨人との開幕３連戦（東京ドーム）に照準を合わせている。

　言葉では表せない高揚感と達成感に襲われた。勝利の味が格別だった理由は、巨人戦にあった。やみつきになりそうな味わい。だから、小熊は新巨人キラー襲名に名乗りをあげる。

　「どこに勝っても１勝は変わらないと思っていました。でも、勝ってみたら違いました。何て言っていいか分からないんですけど、別のうれしさがありました」

　Ｇ戦初勝利は９月３日の敵地・東京ドーム。６イニング２／３を投げて被安打６、失点１。東京ドーム初先発で今季４勝目を手にしたゲームだ。４月にはナゴヤドームでＤｅＮＡを相手にプロ初完封をマーク。なのに、巨人戦での勝利は忘れられない。それほど、巨人戦での勝利の喜びは強烈だった。

　今季は開幕から順調なスタートを切った。５月上旬に打球が右手首付近を直撃して約２カ月にわたり離脱したものの、先発８試合を含む１４試合に登板して５勝２敗、防御率２・８０。ブレークの予感を漂わせた。

　「来年がプロ野球人生で１番大事な年になります」と気合満点に語るのも、今季があったから。体づくりは順調で今後はナゴヤ球場でトレーニング。来年１月の自主トレは、チーム本隊よりも早く大野、伊藤と沖縄で汗を流す。