田島、リーダー宣言　幼稚園で餅つき交流

　中日・田島慎二投手（２６）が１６日、名古屋市瑞穂区の享栄幼稚園を訪れ、園児２３８人と餅つきなどで交流した。来季で６年目を迎える田島は投手王国再建に向けて若手投手陣のリーダーになる考えを明かした。

　子どもたちと楽しく触れ合う姿とは対照的に、背番号１２の顔から責任感がにじむ。「しっかりまとまった形で一年間、戦っていきたい」。先発、中継ぎ、抑えの役割は関係なく、若手投手陣をまとめる覚悟を見せた。

　今季の田島は開幕から３１試合連続無失点の日本記録を樹立するなど計５９試合に登板して３勝４敗１７セーブ、防御率２・４４をマークし、竜投の中で結果を残した。リーダーとして若手への求心力は十分だ。