月の資源開発を検討へ、ＪＡＸＡと民間が構想

ハクトが製作した月面探査車の試作車両（今年９月、鳥取砂丘で）

　月面探査の国際レースに日本から唯一参加する民間チーム「ハクト」の運営会社「ｉｓｐａｃｅ」（東京都港区）と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ（ジャクサ））が、月の資源開発の構想を共同で検討する方針を決めた。

　１６日に覚書を締結した。

　月には６０億トンの水やアルミニウムなどの鉱物資源があるとされる。水は水素と酸素に分解してロケット燃料に利用できるため、月を補給拠点にすれば宇宙での輸送の可能性が広がる。また、将来のエネルギー源として期待される核融合に必要なヘリウム３の存在も指摘されている。

　政府が今月１３日に改訂した宇宙基本計画の工程表では、宇宙での資源開発に向けた取り組みの強化が盛り込まれた。

　ハクトは来年、米国の財団主催の月面探査レースで探査車を走らせる予定だ。同社は今後、月面探査のための超小型ロボットの技術開発などを進めるという。