森野、２０１０年と同じ「Ｖボディー」

　中日・森野将彦内野手（３８）が１３日、大阪市にある契約メーカー「ゼット」本社を訪問した。オフ返上のトレーニングで体重は５キロ減の８８キロ。リーグ優勝した２０１０年と同じ「Ｖボディー」になった。今季は６８試合出場にとどまり苦汁をなめた背番号７は、来年２月の春季沖縄キャンプの１軍組参加を森監督に願い出たことも明かした。支配下登録を勝ち取った岸本淳希投手（２０）は、新背番号「５９」を“出世番号”に変える意気込みを示した。

　見るのは前だけ。不振だった今季はもう過去。精悍（せいかん）な顔つきでスーツをまとった森野が決意を語った。

　「キャンプは初日から動けるように準備していくつもり。ゆっくりするつもりもないよ」

　かつては、シーズンが終わるとゴルフに旅行に…。そんな昭和の臭い漂うプロ野球選手だった背番号７が今オフはどうだ。連日、ナゴヤ球場に足を運ぶ。ランニングで体をほぐし、筋力トレーニングで体幹などを強化。これまでにないメニューをこなし、体重はいつしか５キロ減。これは２０１０年と同じ体重。１４４試合で２２本塁打、８４打点、打率３割２分７厘だったころだ。

　「ゴルフもお酒も我慢しないとね。そりゃ、ゴルフは楽しいよ。けど、控えないとね」。今季は６８試合出場で１４２打数３８安打、１本塁打、１５打点、打率２割６分８厘。これ以上ない屈辱を味わった。欲望を捨て、真正面から野球と向き合っている。

　２月の沖縄キャンプでは１軍の北谷組に組み込まれることも濃厚だ。１１月下旬の球団行事で、森監督から１、２軍のどちらがいいかと聞かれて北谷を選んだ。「自分の尻をたたいていかないといけないから」という。